Long March 3B/E | Beidou-3 G4

Un cohete Long March 3B/E se prepara para su despegue llevando un satélite Beidou-3. Se espera que parta desde el Complejo de Lanzamiento 3 (LC-3) del Centro de Lanzamiento de Satélites de Xichang, en Sichuan, China. A tal fin se prevé la fecha del 17 de mayo de 2023 a las 3:05 UTC.

Beidou-3 G4

El Beidou-3 G4 es un satélite de posicionamiento global chino situado en órbita geoestacionaria desarrollado por CAST y con una masa de 850 kg (no está confirmado sus características).

Este satélite se unirá a la nueva generación de satélites de la constelación Beidou-3, también conocida como BDS (Beidou Navigation Satellite System, en inglés). Actualmente está formada por 35 satélites operativos, siendo el último lanzamiento en junio de 2020 el que completó la constelación.

En el año 2000 China probó la primera constelación, la Beidou-1, formada por 6 satélites, los cuales acabaron sus operaciones en 2012. Luego, en diciembre de 2011 empezaron con la segunda generación, Beidou-2, y finalmente en el 2015 lanzaron satélites de tercera generación para formar Beidou-3.

Actualmente el sistema Beidou-3 ofrece una cobertura global, similar al GLONASS de Rusia, al GPS de Estados Unidos o al Galileo Europeo, y está formada por 55 satélites repartidos en tres órbitas: tres satélites OGE (Órbita Geosíncrona), tres satélites OGSI (Órbita Geosíncrona Inclinada) y veinticuatro satélites OTM (Órbita Terrestre Media).

Long March 3B/E

El Long March 3B/E, también conocido como 3B/G2, es una variante mejorada del Long March 3B, que presenta una primera etapa ampliada y propulsores, aumentando su capacidad de carga útil. Su vuelo inaugural tuvo lugar el 13 de mayo de 2007, cuando lanzó con éxito el NigComSat-1 de Nigeria, el primer satélite africano de comunicaciones geosíncrono. En 2013, lanzó con éxito el primer módulo de aterrizaje lunar Chang’e 3 de China y el vehículo lunar Yutu.

Desde 2015, el Long March 3B puede acomodar opcionalmente una etapa superior YZ-1, que se ha utilizado para llevar lanzamientos duales o satélites de navegación BeiDou a la órbita terrestre media. Si quieres saber más sobre este cohete, puedes leer nuestra ficha técnica del Long March 3B/E.