Adiós al mítico cohete Ariane 5
El cohete Ariane 5 es una destacada creación de la industria aeroespacial que ha desempeñado un papel crucial en el campo de los lanzamientos espaciales. Desarrollado por la Agencia Espacial Europea (ESA) y la compañía Arianespace, el Ariane 5 se ha ganado una reputación sólida debido a su confiabilidad, capacidad de carga útil y éxito en misiones clave.
Este cohete de lanzamiento pesado ha sido especialmente importante debido a su capacidad para poner en órbita cargas útiles masivas, incluyendo satélites de comunicaciones, satélites científicos y sondas interplanetarias.
Desde su primer vuelo en 1996, el Ariane 5 ha experimentado varias versiones evolucionadas para mejorar su rendimiento y confiabilidad. La versión inicial, conocida como Ariane 5 G, fue sucedida por el Ariane 5 G+, y luego por el Ariane 5 GS, el Ariane 5 ECA y el Ariane 5 ECA+.
Este es el viaje que ha realizado el Ariane 5 a través de los años con sus diferentes versiones. ¡Empecemos!
Versión G
La versión inicial del cohete Ariane 5, conocida como Ariane 5G, tuvo una masa de lanzamiento de 737 toneladas. Su capacidad de carga útil para órbita de transferencia geoestacionaria (OTG) fue de 6,900 kg para un solo satélite o 6,100 kg para lanzamientos dobles. Realizó 16 vuelos, experimentó dos fallos parciales y una falla completa en su historial.
Versión G+
El Ariane 5G+ presentó mejoras en su segunda etapa, conocida como EPS, lo que permitió aumentar su capacidad para órbita de transferencia geoestacionaria (OTG). Ahora podía transportar hasta 7,100 kg en una sola carga útil, o 6,300 kg en caso de lanzamientos dobles. Durante el año 2004, este cohete voló en tres ocasiones sin experimentar ningún tipo de fallo.
Versión GS
En el momento en que el primer vuelo del Ariane 5ECA fracasó en 2002, todas las versiones en producción del cohete Ariane 5 eran de la variante ECA. Como parte de la investigación sobre el fallo, algunos de los núcleos de la variante ECA se modificaron para utilizar el motor Vulcain original y los volúmenes del tanque, y se les dio el nombre de Ariane 5GS. El Ariane 5GS incorporó los propulsores EAP mejorados de la variante ECA y la segunda etapa EPS mejorada de la variante G+, pero debido al aumento de masa del núcleo modificado en comparación con las versiones G y G+, tuvo una capacidad de carga útil ligeramente reducida.
En términos de capacidad, el Ariane 5GS era capaz de transportar una carga útil única de 6,600 kg o una carga útil doble de 5,800 kg hacia órbita de transferencia geoestacionaria (OTG). Entre los años 2005 y 2009, el Ariane 5GS realizó 6 vuelos exitosos sin experimentar ningún tipo de fallo.
Versión ES
El Ariane 5ES (Evolution Storable) es una versión del cohete con una capacidad estimada de lanzamiento a órbita terrestre baja (OTB) de 21,000 kg . Este modelo incluye todas las mejoras de rendimiento del núcleo y los impulsores del Ariane 5ECA, pero se diferencia al reemplazar la segunda etapa ESC-A por el EPS reiniciable utilizado en las variantes del Ariane 5GS.
Entre los años 2008 y 2018, el Ariane 5ES ha realizado un total de ocho vuelos sin experimentar ningún fallo. Durante estos lanzamientos, ha demostrado su confiabilidad y eficacia en la colocación de cargas útiles en órbita con precisión y seguridad.
Características del Ariane 5 ECA
Si estás interesado en saber más sobre el Ariane 5, te dejamos las especificaciones técnicas del cohete.
Versión ECA
El Ariane 5ECA (Evolución Cryotechnique tipo A) realizó su exitoso primer vuelo en 2005 y presentó mejoras significativas en su diseño. La primera etapa del cohete cuenta con un motor mejorado llamado Vulcain 2, que incluye una boquilla más larga y eficiente, con un ciclo de flujo más óptimo y una relación de propulsor más densa. Estos cambios requirieron modificaciones en la longitud de los tanques de la primera etapa.
En cuanto a la segunda etapa, el Ariane 5ECA reemplazó la EPS con la ESC-A (Etage Supérieur Cryogenique-A). Esta etapa tiene un peso en seco de 4,540 kg y está propulsada por un motor HM-7B, que utiliza 14,900 kg de propulsor criogénico. La ESC-A utiliza el tanque de oxígeno líquido y la estructura inferior de la tercera etapa H10 del Ariane 4, junto con un nuevo tanque de hidrógeno líquido. Además, se realizaron mejoras en las carcasas de los propulsores EAP, que fueron aligeradas con nuevas soldaduras y se les agregó mayor propulsor.
El Ariane 5ECA inicialmente tenía una capacidad de carga útil en órbita de transferencia geoestacionaria (OTG) de 9,100 kg para lanzamientos dobles o 9,600 kg para una sola carga útil. En lotes posteriores, como el PB+ y PC, la capacidad máxima en GTO se incrementó a 11,115 kg.
