Firefly Alpha
Etapas del cohete
Primera etapa
Segunda etapa
Lugares de lanzamiento
El «Hot Rod» de Fibra de Carbono
El Firefly Alpha se distingue a simple vista por su fuselaje de color negro mate, una pista de su construcción: está fabricado casi íntegramente en compuesto de fibra de carbono. Esta elección de material no es estética, sino funcional; permite una estructura extremadamente ligera que maximiza la carga útil. Diseñado para llenar el «hueco medio» del mercado, es capaz de elevar 1.030 kg a órbita baja (LEO), ofreciendo una alternativa vital entre los pequeños lanzadores (como el Electron) y los gigantes (como el Falcon 9) para empresas de satélites que buscan órbitas específicas sin esperar a un viaje compartido.
Ingeniería Audaz: El Ciclo «Tap-Off»
Bajo el capó, el Alpha utiliza una tecnología de propulsión poco común en sus cuatro motores Reaver 1. En lugar de usar un generador de gas complejo (como la mayoría de cohetes), emplean un ciclo de combustión tap-off (sangrado). Este sistema canaliza gases calientes directamente desde la cámara de combustión principal para hacer girar las turbobombas. Es un diseño mecánicamente más simple y barato de fabricar, pero históricamente muy difícil de controlar térmicamente, lo que convierte al Alpha en una proeza de la ingeniería moderna al haberlo hecho operativo y fiable.