SaxaVord Spaceport

El SaxaVord Spaceport, ubicado en la remota península de Lamba Ness en la isla de Unst (Shetland, Escocia), es una instalación estratégica que marca un antes y un después para la industria aeroespacial británica. Al recibir su licencia oficial de la Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido a finales de 2023, se coronó como el primer puerto espacial de lanzamiento vertical orbital completamente autorizado en Europa Occidental.

Su inmejorable latitud, en el extremo más septentrional del país, ofrece trayectorias directas y seguras sobre aguas abiertas para inyectar redes de pequeños satélites comerciales en órbitas polares y heliosíncronas.

A nivel operativo, el complejo está diseñado para alcanzar una cadencia de hasta 30 lanzamientos al año y ya se ha asociado con compañías clave del sector comercial europeo, destacando fuertemente la alemana Rocket Factory Augsburg (RFA) y la británica Orbex.

El camino hacia la órbita no ha estado exento de tropiezos serios; en agosto de 2024, una prueba de encendido estático en la plataforma terminó en un aparatoso incendio y explosión que destruyó la primera etapa del cohete RFA One y causó daños en la infraestructura de lanzamiento. Sin embargo, tras solventar las fallas del hardware y actualizar los sistemas, SaxaVord sigue avanzando y se prepara para acoger por fin sus esperados primeros vuelos orbitales previstos para el verano de 2026.