EEC | Acoplamiento de Shenzhou-16

Se espera que la misión Shenzhou-16 arribe a la Estación Espacial China (EEC) para su acoplamiento. Esto está previsto para el 30 de mayo de 2023 a las ~8:30 UTC.

Acoplamiento de Shenzhou-16

Como dijimos, la nave atracará a uno de los puertos del laboratorio orbital construido por China. Similarmente a la Estación Espacial Internacional (EEI), sus distintos módulos cuentan con una variedad de capacidades, entre ellas permitir que otras naves se acoplen. De esta forma, puede recibirse reaprovisionamiento y realizarse la rotación de tripulación.

Tiangong

También conocida como la EEC, y como la Estación Espacial Tiangong, ésta quedó en su configuración final cuando se sumó Mengtian a los módulos anteriormente presentes: Tianhe y Tiangong. La forma permanente de la estación es como se muestra en la siguiente figura (junto con tres naves que la visitan).

El criterio de China a la hora de diseñar esta estación espacial fue aprovechar la experiencia previa obtenida con los anteriores laboratorios orbitales que tuvieron. Tanto Tiangong-1 como Tiangong-2 (la actual no tiene número al final) aportan su legado, pero también la agencia del programa espacial tripulado chino, la CMSA, ha decidido estudiar los pros y contras de al menos otras dos estaciones multimodulares: la Mir y la EEI.

De este modo, algunas cuestiones remarcables han sido optimizadas para Tiangong:

• Prevención de sombras sobre los paneles solares, para evitar pérdida de eficiencia en la generación eléctrica.
• Mejora de la estimación del tiempo de vida útil de la estación, para evitar excesivo mantenimiento y el tiempo dedicado a él.
• Uniformidad de sistemas derivada de la fabricación de componentes por distintos países, para evitar incompatibilidades.
• Consideración del tamaño final de la estación, para evitar un excesivo tiempo de construcción con las consecuentes desventajas financieras.

Lanzamiento

Horas antes, un cohete Long March 2F/G dio inicio a la misión con el despegue de la misión Shenzhou-16.