Soyuz 2.1a | Progress MS-21

Roscosmos apresta el cohete Soyuz 2.1a como carguero para la misión Progress MS-21, llevando provisiones a la Estación Espacial Internacional. Se prevé el despegue desde el Cosmódromo de Baikonur, Sitio 31/6, en Kazajistán. La fecha del lanzamiento es el 26 de octubre de 2022 a las 0:20 UTC.

Progress MS-21

Todas estas misiones –en este caso la Progress MS-21, o Progress 82P según NASA– transportan suministros a los astronautas habitando la Estación Espacial Internacional (EEI). Lo efectúan mediante el uso de cápsulas de la familia Progress. Permanecen acopladas a un puerto del laboratorio orbital, dando soporte a una o más Expediciones –sólo la 68 en esta oportunidad. Después varios días en el espacio, la nave se desacopla y reingresa en la atmósfera terrestre, destruyéndose.

Se ha comunicado que desde el lanzamiento al acoplamiento se realizaría una única órbita, lo que llevaría a esta misión de reabastecimiento a lograr un récord. Sin embargo, también se ha mencionado que podría seguirse un procedimiento estándar de varias órbitas, tomando dos días.

Manifiesto de Carga

Esta misión de suministro lleva una carga total de unos 2.500 kg repartidos de la siguiente manera:

• 702 kg de propelentes.
• 420 kg de agua para el sistema Rodnik.
• 41 kg de nitrógeno comprimido.
• 1.360 kg de equipamiento y materiales varios (elementos de protección personal, elementos médicos y sanitarios, vestimenta y comida fresca, entre otros).

Ciencia

Bajo el programa ruso de investigación científica y aplicada, se enviará a la estación una serie de experimentos. Entre ellos se pueden listar:

• Pilas «Splanch,» estudia las peculiaridades del estado del sistema digestivo de los astronautas durante una larga estancia en ingravidez;
• Pilas «Saliva-Immuno» y «Cosmocard-KRM,» realiza pruebas medicas llamadas «Neuroinmunidad,» para estudiar los detalles de las respuestas inmunitarias en humanos durante y después del vuelo orbital;
• Consumibles para el experimento bioquímico «Corrección,» que estudia los mecanismos de cambios en los tejidos óseos humanos en el entorno espacial;
• Instalación del experimento «Impacto,» para determinar la contaminación de equipos científicos y de servicio ubicados fuera de la estación, monitoreando su estado técnico y seguridad toxicológica;
• Cámaras de video para monitorear las capas superiores de la atmósfera en el rango infrarrojo bajo el programa del experimento geofísico «Terminator.»

Soyuz 2.1a

El cohete utilizado para las misiones tripuladas es el Soyuz 2.1a, sustituyendo desde el 2020 al Soyuz-FG, a partir de la misión Soyuz MS-16. También se encarga desde diciembre de 2015 de las misiones Progress MS, para transportar suministros a la Estación Espacial Internacional. Los sitios de lanzamiento son Kourou (utilizando la variante Soyuz ST-A), Baikonur, Plesetsk y Vostoschny.

Este vehículo tiene una longitud de 46 m por 3 m de diámetro, con una masa de 312.000 kg y está conformado por cuatro «boosters» y dos etapas (con una tercera opcional). Tanto los boosters, como la primera y segunda etapas utilizan T-1/LOx como propelentes, mientras que las terceras usan UDMH/N₂O₄.

Si te interesa el cohete Soyuz 2, te dejamos la ficha técnica que hemos creado con toda su información en este enlace.

Progress MS

A diferencia de las naves Soyuz, las Progress no son tripuladas, aunque su diseño derive de las primeras. Entre sus tareas podemos destacar:

• Transporte de carga –comida, herramientas, equipamiento, experimentos– hacia la Estación Espacial Internacional (EEI).
• Transporte de propelentes hacia la EEI, para maniobras del laboratorio orbital, y su almacenamiento en tanques propios.
• Encendidos de sus motores para maniobra de la EEI.
• Eliminación de residuos producidos en la EEI, al reingresar destructivamente en la atmósfera terrestre.

Con anterioridad han existido otras versiones de esta nave, siendo la MS la utilizada en el presente. En esta familia de cápsula podemos encontrar las siguientes:

• Progress
• Progress M
• Progress M1
• Progress M-M
• Progress SO1
• Progress M-UM