Long March 2C

El Long March 2C (CZ-2C) es uno de los grandes veteranos del programa espacial chino. Desarrollado por la China Academy of Launch Vehicle Technology (CALT), vuela desde principios de los años ochenta y se ha ganado a pulso una reputación de extrema fiabilidad, con una de las tasas de éxito más altas de toda la serie Long March.

Es un lanzador de dos etapas que utiliza propelentes líquidos hipergólicos (tetróxido de nitrógeno y dimetilhidracina asimétrica). Aunque son tóxicos, estos combustibles son muy estables y permiten tener el cohete listo para despegar en plazos cortos, lo que durante décadas lo convirtió en una herramienta de confianza para misiones gubernamentales y científicas en órbita baja y heliosíncrona.

Su gran virtud es la versatilidad: añadiendo distintas etapas superiores ha sido capaz de inyectar varios satélites a la vez con gran precisión, una capacidad que en su día lo hizo popular incluso para clientes internacionales. Hoy, junto al más moderno Long March 2D, sigue siendo una pieza sólida y constante del acceso regular de China al espacio.