Nebula-1

El Nebula-1 (Xingyun-1), desarrollado por la empresa privada china Deep Blue Aerospace, es un cohete orbital de dos etapas diseñado con un enfoque clarísimo: la reutilización. Con un diámetro de 3,35 metros y propulsado por motores Leiting-20 (Thunder-R) que queman queroseno y oxígeno líquido, este vector está pensado para competir directamente en el mercado de lanzamientos de bajo coste.

Su capacidad de carga ronda las 2 toneladas en órbita baja (LEO), lo que lo posiciona como una herramienta clave para el despliegue de las densas megaconstelaciones de satélites comerciales que se están gestando en Asia.

Lo que hace verdaderamente interesante al Nebula-1 es su accidentado pero valioso historial de desarrollo vertical. Siguiendo una filosofía de ensayo y error muy al estilo de SpaceX, el cohete protagonizó un sonado test de salto (hop test) de 10 kilómetros en septiembre de 2024; el vehículo completó con éxito 10 de sus 11 objetivos, pero un fallo en el último segundo provocó un aterrizaje forzoso y una espectacular explosión final.

Lejos de rendirse, la compañía ha seguido quemando etapas con pruebas estáticas de fuego de sus motores a finales de 2025 para pulir la precisión de su sistema de guiado y empuje antes de dar el salto definitivo.

Actualmente, tras superar exigentes ensayos a sistemas completos, el Nebula-1 encara su momento de la verdad con su primer lanzamiento orbital y posterior intento de recuperación programado para mediados de 2026 desde plataformas en Shandong.

Si logra aterrizar de forma controlada y vertical su primera etapa, Deep Blue Aerospace se consolidará firmemente en la vanguardia de la nueva ola aeroespacial privada china, demostrando que el gigante asiático no solo domina los lanzamientos institucionales, sino también la tecnología comercial reutilizable de última generación.