Long March 12
Etapas del cohete
Primera etapa
Segunda etapa
Lugares de lanzamiento
El Long March 12 (CZ-12) es uno de los cohetes de nueva generación de China, diseñado desde cero con la vista puesta en el mercado comercial y el despliegue masivo de constelaciones de satélites. Rompe con la tradición al estrenar un diámetro de 3,8 metros, mayor que el clásico estándar chino de 3,35 m.
Es un lanzador de dos etapas que abandona los tóxicos propelentes hipergólicos del pasado en favor de una mezcla limpia de queroseno y oxígeno líquido, impulsada por cuatro modernos motores YF-100K en su primera etapa. Su debut tuvo lugar desde el nuevo puerto espacial comercial de Hainan, una instalación pensada para lanzamientos rápidos y de alta cadencia.
La base de una familia
El CZ-12 es el tronco del que nacen otras variantes con personalidad propia. Por un lado está el Long March 12A, una versión reutilizable de metano que persigue recuperar la primera etapa; por otro, el Long March 12B, desarrollado por la academia SAST.
Con esta familia, China apunta directamente al modelo que ha hecho famoso a SpaceX: producir cohetes en serie y abaratar el acceso al espacio para sostener el despliegue de miles de satélites de internet en órbita baja.