Centro de lanzamientos de satélites Wenchang (WSLC)
El Centro de Lanzamiento de Satélites de Wenchang (WSLC), ubicado en la costa noreste de la isla de Hainan, es la base de lanzamiento más nueva de China y marca un punto de inflexión en su programa espacial. Su característica más importante es su ubicación costera, que permite el transporte de cohetes de gran diámetro y pesadas cargas útiles directamente por mar.
A diferencia de otros complejos en el interior del país, el acceso marítimo de Wenchang elimina las restricciones terrestres de túneles y ferrocarriles, permitiendo el despliegue del cohete Larga Marcha 5 (CZ-5), el lanzador chino más potente. Esta capacidad es indispensable para la construcción de la Estación Espacial de China (CSS) y las misiones de exploración lunar y marciana.
Ventaja de Baja Latitud y Misiones Estratégicas
La posición del WSLC, a tan solo 19 grados de latitud norte, le confiere una significativa ventaja energética sobre los otros centros de lanzamiento chinos, que están más al norte. Al estar más cerca del ecuador, la rotación de la Tierra proporciona un impulso adicional al cohete, lo que se traduce en un aumento en la capacidad de carga útil y un ahorro sustancial de combustible.
Desde Wenchang despegan misiones cruciales como los módulos centrales de la Estación Espacial de China (CSS) y las ambiciosas sondas de exploración profunda (Chang’e y la misión a Marte Tianwen-1). El complejo opera dos plataformas principales, dedicadas a la nueva generación de lanzadores (Larga Marcha 5 y Larga Marcha 7), consolidándolo como el pilar para el futuro espacial de China.