Long March 7A

El Long March 7A (CZ-7A) representa la apuesta de China por una nueva generación de cohetes más limpios y potentes para la órbita geoestacionaria. Es la versión de gran altitud del Long March 7, pensada para ir relevando poco a poco a los veteranos lanzadores hipergólicos.

Su ingeniería combina lo mejor de dos mundos: las dos primeras etapas de queroseno y oxígeno líquido heredadas del Long March 7, junto a una tercera etapa criogénica de hidrógeno tomada del Long March 3B. El resultado es una capacidad de unas 7 toneladas a órbita de transferencia geoestacionaria, superando a sus predecesores sin recurrir a combustibles tóxicos.

Opera desde el moderno centro costero de Wenchang que, al estar cerca del ecuador, aprovecha mejor la rotación terrestre. Tras un debut accidentado en 2020, el cohete encontró su rumbo y está llamado a ser el nuevo «caballo de batalla» para satélites de comunicaciones pesados y para la constelación Beidou, cerrando la brecha entre los lanzadores medios y el gigante Long March 5.