Mitsubishi Heavy Industries
Mitsubishi Heavy Industries (MHI) es el gigantesco contratista industrial aeroespacial de Japón y el socio privado fundamental de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA). Lejos del perfil de las nuevas startups espaciales, MHI representa la industria pesada tradicional, encargándose de la fabricación y de la operación comercial de la flota de lanzadores orbitales de la nación.
Durante más de dos décadas, su buque insignia ha sido el cohete H-IIA, un vehículo operado desde el Centro Espacial de Tanegashima que se ha ganado un enorme prestigio internacional por su altísima tasa de fiabilidad, siendo el encargado de lanzar sondas interplanetarias, satélites meteorológicos y cargas críticas de seguridad nacional.
Para hacer frente a la feroz competencia de precios del mercado comercial actual, MHI ha centrado todos sus esfuerzos en la transición hacia su lanzador de nueva generación: el cohete H3. Este nuevo vehículo ha sido diseñado desde cero bajo la filosofía de máxima eficiencia económica, sustituyendo la costosa manufactura artesanal de su predecesor por componentes comerciales de automoción, impresión 3D y una arquitectura de propulsión más sencilla.
Tras un complicado debut que terminó en fracaso, MHI ha logrado estabilizar el programa del H3, consolidándolo como la nueva espina dorsal que garantizará el acceso independiente de Japón al espacio y su principal oferta para atraer clientes comerciales en los próximos años.