EEI | Regreso de Progress MS-21

Se espera el regreso destructivo de la nave Progress MS-21 finalizando su misión. En primera instancia, debe desacoplarse del módulo Zvezdá. Esto se encuentra previsto para el 18 de febrero de 2023 a las 2:26:30 UTC. Luego, la cápsula debe alejarse de la Estación Espacial Internacional, reducir su órbita y posteriormente desorbitarse. A las ~5:35 UTC se espera el encendido para esto último. Finalmente, se estima el reingreso a la atmósfera terrestre para las ~6:07 UTC y el impacto de restos contra el Pacífico a las ~6:15 UTC, todo dentro del mismo día.

Progress MS-21

Anteriormente, esta misión fue lanzada por un cohete Soyuz 2.1a, como puedes leer en este enlace. Sobre su acoplamiento a la estación, puedes leer aquí.

Pérdida de Refrigerante

Similarmente a lo sucedido con la nave Soyuz MS-22, una fuga de líquido refrigerante en esta Progress fue detectada, inicialmente como una baja de presión en el sistema que lo utiliza. Esto tuvo lugar el 11 de febrero antes de las 9:40 UTC. Inmediatamente, la escotilla de la nave se cerró, por seguridad para la tripulación en la EEI.

Roscosmos ha pedido a la NASA que se utilice el Canadarm para inspeccionar la astronave, a pesar de que por su ubicación resulte inconveniente. Por otra parte, esto no debería afectar al lanzamiento de la Soyuz MS-23, que atracará en el mismo puerto donde se halla hoy esta Progress.

Lamentablemente, este suceso introduce la interrogante de qué está sucediendo con la agencia rusa y sus vehículos. Resulta razonable cuestionar la versión de que la Soyuz MS-22 haya sido impactada por un micrometeoro, y por ende haya tenido una fuga de refrigerante. Dos impactos tales en el mismo sistema parecen demasiado improbables.