Alpha | Noise Of Summer
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Resumen de la misión
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Firefly Aerospace, con su cohete Alpha, se encuentra listo para realizar la misión Noise Of Summer. Esto se prevé que suceda desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 2 Oeste (SLC-2W) de la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg, en California, EEUU. Como fecha, se ha estipulado el 4 de julio de 2024 a las 04:04 UTC.
Alpha
Este nuevo vehículo desarrollado por Firefly es un carguero liviano capaz de llevar 1.170 kg a una OTB de 200 km de altitud y 28,5° de inclinación, o 745 kg a una OSS de 500 km de altitud. Dentro de su categoría, el Alpha es uno de los cohetes más grandes. Como propelentes utiliza RP-1 (kerosén apto para cohetes) y oxígeno líquido –kerolox–, en ambas etapas. Su fuselaje mide un total de 29 m, con un diámetro de 1,8 m, aunque el de las cofias es de 2 m (interno); está hecho en fibra de carbono por completo.
1.ª Etapa
Cuenta con cuatro motores «Reaver 1» de ciclo «tap-off» (de sangrado, o derivación) que, en conjunto, producen 736,1 kN de empuje en el despegue –individualmente: ~184 kN–, con un impulso específico (ISP) de 295,6 s. Adicionalmente, pivotean para otorgarle control al vehículo. Son los primeros de este tipo puestos en práctica en un vuelo orbital. Se trata de motores simples, excepto por el encendido, para el cual necesitan TEA-TEB.
2.ª Etapa
Equipada con un motor «Lightning 1» que funciona bajo el citado ciclo, creando 70,1 kN de empuje con 322 s de ISP y encendiendo también mediante TEA-TEB. Su extensión de tobera se refrigera con los gases de escape de la turbobomba.
Comparación de tamaño: persona, Electron, Alpha (crédito: Stanley Creative)