EEC | Acoplamiento de Shenzhou-17
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Resumen de la misión
Tal como estaba previsto, a las 9:46 UTC se acopló la nave con la estación espacial china. Esta supone la sexta misión para china con una tripulación de tres astronautas a la Tiangong.
Se espera que la misión Shenzhou-17 arribe a la Estación Espacial China (EEC) para su acoplamiento. Esto está previsto para el 26 de octubre de 2023 a las ~9:45 UTC.
Acoplamiento de Shenzhou-17
La nave atracará al puerto frontal del módulo Tianhe del laboratorio orbital construido por China. Similarmente a la Estación Espacial Internacional (EEI), sus distintos módulos cuentan con una variedad de capacidades, entre ellas permitir que otras naves se acoplen. De esta forma, puede recibirse reaprovisionamiento y realizarse la rotación de tripulación.
Tiangong
También conocida como la EEC, y como la Estación Espacial Tiangong, ésta quedó en su configuración final cuando se sumó Mengtian a los módulos anteriormente presentes: Tianhe y Tiangong. La forma permanente de la estación es como se muestra en la siguiente figura (junto con tres naves que la visitan).
El criterio de China a la hora de diseñar esta estación espacial fue aprovechar la experiencia previa obtenida con los anteriores laboratorios orbitales que tuvieron. Tanto Tiangong-1 como Tiangong-2 (la actual no tiene número al final) aportan su legado, pero también la agencia del programa espacial tripulado chino, la CMSA, ha decidido estudiar los pros y contras de al menos otras dos estaciones multimodulares: la Mir y la EEI.
De este modo, algunas cuestiones remarcables han sido optimizadas para Tiangong:
- Prevención de sombras sobre los paneles solares, para evitar pérdida de eficiencia en la generación eléctrica.
- Mejora de la estimación del tiempo de vida útil de la estación, para evitar excesivo mantenimiento y el tiempo dedicado a él.
- Uniformidad de sistemas derivada de la fabricación de componentes por distintos países, para evitar incompatibilidades.
- Consideración del tamaño final de la estación, para evitar un excesivo tiempo de construcción con las consecuentes desventajas financieras.
Lanzamiento
Horas antes, un cohete Long March 2F/G dio inicio a la misión con el despegue de la misión Shenzhou-17.