H-IIA 202 | IGS Optical-8

Se prepara un cohete H-IIA de Mitsubishi Heavy Industries (MHI) para lanzar el satélite IGS Optical-8. Esto se estipula que ocurra desde el Centro Espacial de Tanegashima, LA-Y1, en Japón. Para ello, la fecha pactada es el 12 de enero de 2024 a la 04:44 UTC.

IGS Optical-8

IGS viene de Intelligence Gathering Satellite, o satélite de obtención de inteligencia. Por otro lado, esto lo hace mediante una carga útil óptica. Así, el IGS Optical-8 es un satélite espía parte de un programa que nació luego de que Corea del Norte realizara una prueba con un misil que sobrevoló Japón. Se supone que cuentan con una definición de menos de 40 cm.

Los satélites IGS operan bajo el control del Centro de Información por Satélite del Gabinete japonés (CSICE, siglas en inglés). También los hay que utilizan radar para sus observaciones, y en ese caso se llaman IGS Radar-#. Adicionalmente a su función de inteligencia, ayudan en el ámbito civil para la prevención y mitigación de desastres naturales.

H-IIA

Llamado tanto H-IIA como H-2A, es un cohete desarrollado por la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) y MHI, y fabricado y operada por ésta última. Su diseño preveía mejorar el H-II a la vez de lograr que sus costos fueran más reducidos. Contaba con distintas configuraciones variando propulsores laterales, pero sólo ha quedado en operación la 202: agrega dos SRB-A (estado sólido).

En esta ocasión, veremos el vuelo del cohete número F48, según la nomenclatura de MHI.

Estos cohetes de combustible líquido se han utilizado para lanzar satélites a la órbita geoestacionaria, naves espaciales a órbita lunar, Akatsuki —que estudió el planeta Venus— y la misión Emirates Mars —que se lanzó hacia Marte en julio de 2020.

Este cohete es lanzado desde el Centro Espacial de Tanegashima, ubicado en la isla homónima que queda al sur de Kyushu. Se trata del mayor centro espacial japonés, desde el que el H-IIA voló por primera vez en 2001.