Fuente imagen: NASA

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‣ Misión: Lanzamiento Malemute con la carga VIPER

La NASA lanzó desde las instalaciones de Wallops un cohete de sondeo suborbital Malemute mejorado por Terrier con la carga de experimento de propagación trans-ionosférica Vlf, o VIPER. Su misión es estudiar las ondas de radio que escapan a través de la ionosfera de la Tierra y que impactan el medio ambiente que que roda al GPS y los satélites geosicrónicos, como los de monitoreo y comunicaciones meteorológicas.

El cohete Malemute mejorado Terrier de dos etapas llevará la carga útil VIPER a una altitud de aproximadamente 94 millas antes de descender y aterrizar en el Océano Atlántico. La carga útil no se recuperará.

VIPER está estudiando ondas de radio de muy baja frecuencia, o VLF, que se producen tanto por medios naturales (por ejemplo, rayos) como artificiales. Durante el día, estas ondas quedan atrapadas o absorbidas por la ionosfera de la Tierra. Sin embargo, por la noche, algunas de las ondas escapan a través de la ionosfera y aceleran los electrones en el cinturón de radiación de Van Allen.

Además de las mediciones in situ realizadas por VIPER mientras vuela por el área de interés, la misión también empleará numerosos sistemas terrestres, incluidos los de Maine, Carolina del Norte, Georgia, Colorado y Virginia.

Al realizar mediciones precisas de los campos electromagnéticos VLF y las propiedades de la ionosfera por debajo, en y por encima de las capas de absorción y reflexión en la ionosfera, VIPER proporciona un nuevo conjunto de datos para comparar con los modelos numéricos existentes de los campos y la ionosfera, como así como las observaciones realizadas en el pasado de la radiación VLF que se escapa en altitudes más elevadas y en el suelo.

‣ Detalles

‣ Lugar de lanzamiento