Fuente imagen: Xinhua

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‣ Misión: 3.ª misión para la estación espacial china Tiangong

El cohete Long March 2F fue el encargado de poner en órbita 3 taikonautas con la nave Shenzhou-12 hasta llegar a la estación espacial china, Tiangong, para acoplarse al módulo Tianhe (lanzado el día 29 de abril, así fue la misión). La hora de acoplamiento fue a las las 8.40 UTC, unas 7 horas después del lanzamiento.

La tripulación de esta misión son el comandante Nie Haisheng, (voló al espacio en la Shenzhou-7 y Shenzhou-10), el ingeniero Liu Boming (voló al espacio en la Shenzhou-7) y el ingeniero Tang Hongbo (no ha volado al espacio). Permanecerán en la estación hasta septiembre, cuando volverán con su nave a la Tierra para aterrizar en Mongolia.

Inicialmente la misión Shenzhou-12 estaba prevista para acoplarse a la Tiangong-2, un laboratorio espacial de pruebas de tecnología que estuvo en órbita entre 2016 y 2019, hasta que se desorbitó. En esta estación se acopló en octubre de 2016 la misión Shenzhou-11. Ésta estaba formada por el comandante Jing Haipeng y el piloto Chen Dong, y estuvieron haciendo pruebas en la estación durante 30 días. En 2017 se acopló la nave de carga Tianzhou-1.

Anteriormente, en 2011, se lanzó la Tiangong-1, el primer prototipo de estación espacial chino, y fue desorbitado en 2018. Se le acoplaron 3 naves: la Shenzhou-8 en 2011 sin tripulación, la Shenzou-9 en 2012 con tripulación y la Shenzou-10 también con tripulación en 2013. China admitió que perdió el control de la estación en sus últimos meses y fue destruida durante su reentrada en 2018.

Por lo que concierne a la nave espacial Shenzou, ha realizado 11 misiones, siendo la primera en noviembre de 1999, sin tripulación. No fue hasta la Shenzou-5 que viajaron taikonautas en estas naves, en octubre de 2003.

Siguiendo con la actualidad, la 4.^a misión será de suministros y será la nave de carga Tianzhou 3 que se lanzará hacia Tianhe en septiembre. La última misión de este 2021 será la nave espacial con tripulación Shenzhou 13, en octubre y transportará tres taikonautas que permanecerán en Tianhe durante seis meses.

China planea lanzar seis misiones más de construcción de estaciones en 2022. Éstas elevarán los módulos de laboratorio Wentian y Mengtian, dos naves espaciales de carga y dos naves espaciales tripuladas, completando el montaje del puesto de avanzada en órbita. En total el programa habrá constado de 11 misiones.

La estación espacial de China operará en órbita terrestre baja a una altitud de 340 km a 450 km. Tiene una vida útil diseñada de 10 años, aunque podría durar más de 15 años con el mantenimiento y las reparaciones adecuadas.

‣ Detalles

‣ Retransmisión en el canal de RDroneUY

‣ Lugar de lanzamiento