SMILE
La sonda SMILE hará historia al fotografiar por primera vez en rayos X el espectacular choque entre el viento solar y el campo magnético de la Tierra.
🎬 Revive el lanzamiento
Resumen de la misión
El lanzamiento de la misión conjunta europea-china SMILE se completó con éxito el 19 de mayo de 2026, despegando desde la Guayana Francesa a bordo de un cohete Vega-C tras solventar unos pequeños retrasos técnicos. La inserción orbital transcurrió sin problemas y la sonda ya viaja hacia una órbita altamente elíptica para realizar observaciones inéditas en rayos X de cómo el viento solar impacta contra el campo magnético terrestre.
La misión SMILE (Solar wind Magnetosphere Ionosphere Link Explorer) es un ambicioso proyecto conjunto entre la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Academia de Ciencias de China (CAS). Su objetivo es revolucionar nuestra comprensión sobre cómo interactúa el viento solar con la magnetosfera terrestre, proporcionando por primera vez imágenes globales de este choque en rayos X suaves y luz ultravioleta.
Para lograrlo, la sonda cuenta con cuatro avanzados instrumentos. Sus dos cámaras principales (SXI y UVI) capturarán imágenes y vídeos simultáneos de la magnetopausa, las cúspides polares y las auroras. Al mismo tiempo, un analizador de iones (LIA) y un magnetómetro (MAG) realizarán mediciones in situ para monitorizar las partículas del viento solar y medir el campo magnético local.
El éxito de estas observaciones depende de una órbita altamente elíptica y muy inclinada que alejará a SMILE a casi un tercio de la distancia a la Luna (hasta 121.182 km en su apogeo). Esta trayectoria estratégica le permitirá pasar cerca del 80 % de su tiempo a gran altitud, logrando observaciones continuas de hasta 40 horas ininterrumpidas por órbita, mientras minimiza su exposición a la alta radiación de los cinturones de Van Allen.
Vega C
Para conocer a fondo el renovado lanzador ligero europeo operado por Arianespace, pásate por la ficha técnica del cohete Vega C. Allí encontrarás desglosados todos los datos sobre su arquitectura, sus motores de combustible sólido y su capacidad ampliada de carga útil.