Electron | Love At First Insight

«Love At First Insight» es la nueva misión del equipo de Rocket Lab, utilizando su cohete Electron desde el Complejo de Lanzamiento 1, península Mahia, en Nueva Zelanda. Fecha y horario de despegue previstos: 17 de noviembre a las 1:38 UTC.

Love At First Insight

«Amor a primera vista» es una frase hecha en castellano que se traduce como «love at first sight» en inglés. Claramente, se hace un juego de palabras para nombrar la misión, ya que «insight», introspectiva, es un término utilizado en ciencia de datos, disciplina a la que se dedica BlackSky.

Ésta misión es la más reciente de un acuerdo de lanzamiento múltiple firmado a principios de este año para BlackSky entre Rocket Lab y Spaceflight Inc., que proporciona servicios de integración y gestión de misiones para BlackSky.

Se desplegarán los satélites octavo y noveno de la constelación planificada por BlackSky como parte de ese acuerdo de lanzamiento rápido, junto con otros cuatro pequeños satélites Gen-2 en las dos misiones adicionales dedicadas de Electron que le seguirán.

Utilizando su constelación de microsatélites y programas propietarios, la empresa provee análisis e introspectiva («insight») sobre los datos visuales capturados. Los rubros a los que abastece se relacionan con inteligencia geoespacial y servicios de monitoreo, entre ellos: transporte, infraestructura, uso de la tierra, defensa, manejo del abastecimiento y ayuda humanitaria.

Con estos satélites Rocket Lab habrá lanzado un total de 107 provenientes de múltiples sectores y países.

Ventana de Lanzamiento

En caso de no poder realizarse en la fecha que informamos, Rocket Lab cuenta con las siguientes oportunidades de respaldo:

Fecha			Horario UTC
16 de noviembre		02:10-04:20
17 de noviembre		01:40-03:50
18 de noviembre		01:20-03:30
19 de noviembre		00:50-03:00
20 de noviembre		00:20-02:30
21 de noviembre		00:00-02:10
21 de noviembre		23:30-01:40
22 de noviembre		23:00-01:10
23 de noviembre		22:35-00:45

Línea Temporal

Te presentamos el perfil de la misión en la siguiente imagen de Rocket Lab. Tiene los textos en inglés, pero puedes encontrar más abajo qué es cada cosa buscando cada marca temporal.

[hh:mm:ss]	[Evento]
-04:00:00	Cierre ruta al sitio de lanzamiento.
-04:00:00	Izaje del Electron, inicio repostaje.
-02:30:00	Evacuación plataforma de lanzamiento.
-02:00:00	Electron completo de LOx.
-02:00:00	Activación zonas de restricción marítimas.
-01:30:00	Aprox., despliegue de helicóptero.
-00:30:00	Activación zonas de restricción aéreas.
-00:18:00	Verificación «go»/«no go».
-00:02:00	Inicio secuencia automática de lanzamiento.
-00:00:02	Ignición motores Rutherford.
 00:00:00	¡Despegue!
+00:02:27	Corte motor principal, 1.ª etapa.
+00:02:30	Separación etapas 1.ª y 2.ª.
+00:02:34	Ignición motor Rutherford, 2.ª etapa.
+00:03:05	Separación cofias.
+00:04:40	Inicio descenso, 1.ª etapa.
+00:07:26	Cambio en cliente de baterías.
+00:07:37 	Despliegue paracaídas de frenado, 1.ª etapa.
+00:07:48 	1.ª etapa subsónica.
+00:08:21 	Despliegue paracarídas principal, 1.ª etapa.
+00:08:21 	Aprox., inicio reconocimiento del helicóptero.
+00:10:15 	Electron llega a órbita.
+00:10:23 	Separación, etapas 1.ª y de inyección.
+00:18:30 	Amerizaje, 1.ª etapa.
+00:51:40 	Ignición motor Curie, etapa de inyección.
+00:53:14 	Corte motor Curie.
+00:55:00 	Aprox., despliegue carga útil de BlackSky.

Electron

Para este vuelo, sobre las 1.ª y 2.ª etapas será transportada la etapa de inyección, o «kick stage», y sobre ésta irá montada la carga.

Luego de poner en órbita su carga útil, la primera etapa del cohete descenderá en el océano. La empresa prevé la recuperación de la misma y, adicionalmente, enviará helicópteros a realizar un simulacro en preparación de futuras misiones donde estos capturarán a la etapa antes de llegar al agua. De momento, practicarán comunicaciones y monitoreo del «booster» en descenso.

Sólo dos cohetes orbitales –sus primeras etapas– han sido recuperadas, y de ellos únicamente el Electron es un lanzador pequeño. En misiones previas –«Return To Sender» y «Running Out Of Toes»– Rocket Lab ya ha realizado amerizajes controlados y recuperaciones, y buscar repetirlo, para lograr su objetivo final de lanzar, atrapar y repetir.

El plan para la recuperación durante esta misión es:

1. Lanzamiento y luego apagado de los nueve motores Rutherford de la 1.ª etapa, unos 2:30 min más tarde. Ésta describirá una trayectoria balística, para finalmente descender, mientras la 2.ª etapa continúa la misión.
2. Mediante impulsores de gas frío, la 1.ª etapa se colocará en el ángulo ideal para el reingreso.
3. Reentrada soportando altas temperaturas y presiones, y posterior desaceleración que permita abrir un paracaídas de frenado.
4. A alrededor de los 7:30 min y 13 km de altitud, se abre el mencionado paracaídas, estabilizando y frenando la etapa.
5. Menos de un minuto más tarde (5,7 km), apertura del paracaídas principal. Esto será a mayor altitud que en misiones anteriores, permitiendo hacer las pruebas de comunicación y monitoreo mencionadas.
6. El equipo marítimo de recuperación desplegará un helicóptero con la idea ya mencionada, recopilando datos que ayuden a mejorar las operaciones.
7. Ya amerizada la 1.ª etapa, intentarán subirla al barco, para llevarla a las instalaciones de la empresa y estudiar la recuperación/reutilización del Electrón.