Scout’s Arrow
Rocket Lab estrena HASTE, la versión suborbital de su Electron, y abre una nueva era de ensayos hipersónicos asequibles para el programa MACH-TB de Leidos.
Resumen de la misión
Rocket Lab confirmó el éxito de la misión tras un despegue en el que la primera etapa fue desechada, como corresponde a esta variante suborbital no recuperable.
Misión Scout’s Arrow
Rocket Lab debutó con HASTE (Hypersonic Accelerator Suborbital Test Electron), la primera versión suborbital de su cohete Electron. Con Scout’s Arrow, la compañía pasó de poner satélites pequeños en órbita a ofrecer una plataforma de ensayo dedicada al campo hipersónico, un sector en plena expansión y muy demandado por gobiernos y contratistas de defensa.
HASTE es un Electron modificado que conserva buena parte de su tecnología —estructura de fibra de carbono y motores Rutherford de bombeo eléctrico— pero renuncia a la órbita para trazar trayectorias suborbitales a alta velocidad.
Al ser de propulsión líquida, permite regular el empuje y dirigir la tobera con precisión, de modo que los ingenieros pueden diseñar perfiles de vuelo a medida (inyección directa, planeo controlado o reentrada pronunciada) para simular el comportamiento real de un sistema hipersónico. Es una ventaja notable frente a los cohetes de sondeo de combustible sólido, que solo ofrecen breves ventanas útiles de ensayo.
El cliente de este vuelo inaugural fue Leidos, que contrató a Rocket Lab dentro de su programa MACH-TB (Multi-Service Advanced Capability Hypersonic Test Bed), una iniciativa orientada a acelerar las pruebas de sistemas hipersónicos disponibles comercialmente. La misión validó componentes asociados a un cuerpo de planeo experimental; los detalles concretos de la carga se mantuvieron bajo reserva.
Electron
El Electron, provisto por Rocket Lab, es el cohete de pequeño porte más lanzado del mundo y el primero de su clase en usar motores de bombeo eléctrico. Su variante suborbital HASTE, estrenada precisamente en esta misión, reutiliza gran parte de su tecnología para los ensayos hipersónicos. Puedes consultar todos sus datos en su ficha técnica.