Falcon 9 B5 | Starlink 4-11

SpaceX continúa lanzando sus cohetes Falcon 9 Block 5, en este caso poniendo en órbita la tanda de satélites Starlink 4-11, partiendo desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg, «SLC-4E», en California, EEUU, el 25 de febrero a las 17:12 UTC.

Starlink 4-11

Oficialmente: «Starlink Group 4-11»; será la misión operativa Starlink número 38, aumentando el total de satélites lanzados a 2.187 –es decir en este vuelo viajan 50–, de los cuales 1.970 estarán órbitando la Tierra al momento de la separación. También marca el octavo lanzamiento hacia la cuarta cáscara de la constelación (se necesitará aproximadamente 30 lanzamientos para llenarla por completo).

La nomenclatura de dos números indica primeramente el número de cáscara y en segundo lugar, la tanda o lanzamiento dirigido hacia dicha cáscara. Cabe destacar que no ha habido una misión Starlink 4-2.

Si quieres ver el listado completo de lanzamientos Starlink puedes visitar nuestra página dedicada a ello: Constelación Starlink. Allí encontrarás, además, información adicional sobre la constelación. Anteriormente, en la página rectificamos la numeración de las cáscaras.

Satélites Starlink

Actualmente, desde la misión «Starlink Group 2-1», se están lanzando aparatos de una nueva versión: la V1.5. Esta cuenta con intercomunicadores satelitales láser –tres de ellos–, permitiéndoles a estas naves comunicarse entre sí –a gran velocidad–, enviando información alrededor del globo pasando por menos estaciones terrenas.

Cada uno de estos satélites tiene una masa de unos 295 kg –los V1.0, 260 kg– y un diseño de panel plano, dándole la oportunidad a SpaceX de aprovechar al máximo la capacidad del Falcon 9 a OTB en modo reutilizable (unos 16.000 kg).

Por pequeños que uno pueda encontrarlos, los Starlink están repletos de implementos tecnológicos que ayudan en su función: antenas en fase, antenas parabólicas, un sensor estelar, un sistema anticolisiones contra escombros espaciales e impulsores iónicos a kriptón. Si te interesa, puedes leer más en nuestra traducción Starlink 28 | Falcon 9 Block 5 (bajo el título ¿Qué es el satélite Starlink?), de un lanzamiento anterior, pero cuya información continúa siendo una buena referencia.

Perfil de Vuelo

El cohete se lanza desde California, como indicamos anteriormente, siguiendo una trayectoria hacia el Sudeste. Esta presenta una cierta curvatura –indicación de cambio de plano orbital– siguiendo la costa californiana.

Las etapas se separan y posteriormente también lo hacen las cofias. El «booster» aterriza luego sobre una plataforma autónoma de puerto aeroespacial, mientras que la segunda continúa llevando la carga hasta una órbita inicial –similar a la de 4-8: de mayor tamaño, intentando evitar de antemano un desastre como luego de Starlink 4-7.

Seguidamente, la segunda etapa realiza maniobras de desorbitado para, transcurrida ya una revolución al planeta, reingresar a la atmósfera terrestre por sobre el Océano Pacífico Oriental, destruyéndose.

Línea Temporal

[h:min:s]	[Evento]
-00:38:00	Dir. de lanzamiento de SpaceX, verificación «go»: carga de propelentes.
-00:35:00	Inicio carga de RP-1.
-00:35:00	Inicio carga de LOx, 1.ª etapa.
-00:16:00	Inicio carga de LOx, 2.ª etapa.
-00:07:00	Inicio refrigeración de motores prelanzamiento.
-00:01:00	Comp. de comando de vuelo, inicio chequeos finales prelanzamiento.
-00:01:00	Inicio presurización, tanques de propelente a presión de vuelo.
-00:00:45	Dir. de lanzamiento de SpaceX, verificación «go»: lanzamiento.
-00:00:03	Controlador de motores, inicio secuencia de ignición de motores.
 00:00:00	Despegue del Falcon 9.
+00:01:12	Max Q (momento de tensiones mecánicas pico en el cohete).
+00:02:32	Corte motor principal, 1.ª etapa (MECO, en inglés).
+00:02:36	Separación 1.ª y 2.ª etapas.
+00:02:44	1.er encendido motor, 2.ª etapa (SES-1, en inglés).
+00:02:49	Separación cofias.
+00:06:43	Encendido de entrada, 1.ª etapa.
+00:07:02	Encendido de entrada completo.
+00:08:19	Encendido de aterrizaje, 1.ª etapa.
+00:08:42	Aterrizaje, 1.ª etapa.
+00:08:50	1.er corte motor, 2.ª etapa (SECO-1, en inglés).
+00:53:39	2.º encendido motor, 2.ª etapa (SES-2, en inglés).
+00:53:40	2.º corte motor, 2.ª etapa (SECO-2, en inglés).
+01:02:41	Despliegue de satélites Starlink 4-11.

Falcon 9

Para esta misión, se utilizará la primera etapa denominada B1063. Dado que realizará su cuarto vuelo, el número de serie completo es B1063-4. Asimismo, sabemos que la primera etapa descenderá sobre la barcaza OCISLY («Of Course I Still Love You), «Por Supuesto Que Aún Te Amo,» luego de completar su tarea.

B1063-4

Con anterioridad, esta primera etapa fue utilizada en tres misiones que listamos seguidamente:

1. Sentinel-6A
2. Starlink 28
3. DART

Te dejamos el enlace por si quieres ver un resumen de todos los «boosters» que utiliza SpaceX para realizar sus misiones: boosters en activo de SpaceX.

Operaciones Marítimas

Como dijimos, una vez concluída la tarea de la 1.ª etapa, esta regresará y aterrizará sobre la barcaza OCISLY («Of Course I Still Love You»), «Por Supuesto que Aún te Amo.» Esta tendrá al remolque Scorpius y la embarcación GO Quest brindando asistencia. Adicionalmente, NRC quest será la encargada de recuperar las cofias que se posarán sobre la superficie del mar (¡revisa la tabla debajo, para precisiones!).