Falcon 9 B5 | Starlink 4-18
SpaceX lanza nuevamente con un cohete Falcon 9 Block 5 poniendo en órbita la tanda de satélites Starlink 4-18, que parte desde el Centro Espacial Kennedy, LC-39A, en Florida, EEUU, el 18 de mayo a las 10:59 UTC.
Starlink 4-18
Oficialmente: «Starlink Group 4-18»; será la misión operativa Starlink número 47, aumentando el total de satélites lanzados a 2.653 –es decir en este vuelo van 53 –, de los cuales 2.405 estarán orbitando la Tierra al momento de la separación. También marca el decimoséptimo lanzamiento hacia la cuarta cáscara de la constelación (se necesitará aproximadamente 30 lanzamientos para llenarla por completo).
La nomenclatura de dos números indica primeramente el número de cáscara y en segundo lugar, la tanda o lanzamiento dirigido hacia dicha cáscara. Cabe destacar que no ha habido una misión Starlink 4-2.
Si quieres ver el listado completo de lanzamientos Starlink puedes visitar nuestra página dedicada a ello: Constelación Starlink. Allí encontrarás, además, información adicional sobre la constelación. Anteriormente, en la página rectificamos la numeración de las cáscaras.
Satélites Starlink
Actualmente, desde la misión «Starlink Group 2-1», se están lanzando aparatos de una nueva versión: la V1.5. Esta cuenta con intercomunicadores satelitales láser –tres de ellos–, permitiéndoles a estas naves comunicarse entre sí –a gran velocidad–, enviando información alrededor del globo pasando por menos estaciones terrenas.
Cada uno de estos satélites tiene una masa de unos 307 kg –los V1.0, 260 kg– y un diseño de panel plano, dándole la oportunidad a SpaceX de aprovechar al máximo la capacidad del Falcon 9 a OTB en modo reutilizable (unos 16.000 kg).
Por pequeños que uno pueda encontrarlos, los Starlink están repletos de implementos tecnológicos que ayudan en su función: antenas en fase, antenas parabólicas, un sensor estelar, un sistema anticolisiones contra escombros espaciales e impulsores iónicos a kriptón. Si te interesa, puedes leer más en nuestra traducción Starlink 28 | Falcon 9 Block 5 (bajo el título ¿Qué es el satélite Starlink?), de un lanzamiento anterior, pero cuya información continúa siendo una buena referencia.
Perfil de Vuelo
El cohete se lanza desde Florida, como indicamos anteriormente, y siguiendo una trayectoria hacia el Norte. Las etapas se separan; la primera aterriza luego sobre una plataforma autónoma de puerto espacial.
Por otra parte, la segunda continúa llevando la carga hasta una órbita inicial, realizando un total de un encendido. Luego se eyectan las cofias.
Por último se dará la suelta de la carga útil –esta vez en una órbita inicial ligeramente mayor, para evitar los problemas sucedidos luego de Starlink 4-7–, y más tarde la segunda etapa realizará maniobras de desorbitado para reingresar a la atmósfera terrestre, destruyéndose sobre el Sur de Australia.
Línea Temporal
[h:min:s] [Evento]
-00:38:00 Dir. de lanzamiento de SpaceX, verificación «go»: carga de propelentes.
-00:35:00 Inicio carga de RP-1.
-00:35:00 Inicio carga de LOx, 1.ª etapa.
-00:16:00 Inicio carga de LOx, 2.ª etapa.
-00:07:00 Inicio refrigeración de motores prelanzamiento.
-00:01:00 Comp. de comando de vuelo, inicio chequeos finales prelanzamiento.
-00:01:00 Inicio presurización, tanques de propelente a presión de vuelo.
-00:00:45 Dir. de lanzamiento de SpaceX, verificación «go»: lanzamiento.
-00:00:03 Controlador de motores, inicio secuencia de ignición de motores.
00:00:00 Despegue del Falcon 9.
Falcon 9
Para esta misión, se utilizará la primera etapa denominada B1052. Dado que realizará su quintovuelo, su número de serie completo es B1058-5.
B1052-5
Con anterioridad, esta primera etapa fue utilizada en cuatro misiones que listamos seguidamente:
- ArabSat-6A (Falcon Heavy)
- STP-2 (Falcon Heavy)
- CSG-2
- Starlink 4-10
Te dejamos el enlace por si quieres ver un resumen de todos los «boosters» que ha utilizado SpaceX para realizar sus misiones: boosters en activo de SpaceX.
Operaciones Marítimas
Como dijimos, una vez concluida la tarea de la 1.ª etapa, esta regresará y aterrizará sobre la barcaza ASOG(«A Shorfall of Gravitas»). Esta tendrá como remolque a Bob, con la embarcación Doug brindando asistencia. Adicionalmente, la última será la encargada de recuperar las cofias que se posarán sobre la superficie del mar.
