Falcon 9 B5 | Galaxy 33 y 34

SpaceX realiza un nuevo lanzamiento de su cohete Falcon 9 Block 5 llevando los satélites Galaxy 33 y 34. Se espera el despegue desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, SLC-40, en Florida, EEUU, y que la fecha del mismo sea el 8 de octubre de 2022 a las 23:06 UTC.

Galaxy 33 y 34

Estos dos satélites geoestacionarios, los Galaxy 33 y 34, son de comunicaciones, fabricados por Northrop Grumman y operados por Intelsat.

Los satélites son para servicios de banda C, principalmente transmisión de televisión, que los operadores satelitales tendrán que realizar con menos ondas de banda C en los EE.UU.

El operador Intelsat ordenó seis nuevos satélites, cuatro a Maxar Technologies y dos a Northrop Grumman, el primero se encarga de los satélites Galaxy 31, Galaxy 32, Galaxy 35 y Galaxy 36. El segundo, de los de esta misión, el Galaxy 33 y el Galaxy 34.

Satélites Galaxy

La serie Galaxy es una familia de satélites de comunicaciones desarrollados y operados originalmente por Hughes Communications. Después de fusionarse con PanAmSat pasaron a ser propiedad y operados por Intelsat.

Intelsat S.A. es un proveedor multinacional de servicios satelitales con sede corporativa en Luxemburgo y sede administrativa en Tysons Corner, Virginia, Estados Unidos.

El primer satélite, el Galaxy 1, fue lanzado en junio de 1983 y desde entonces es han lanzado más de treinta satélites de este tipo.

Perfil de Vuelo

El cohete se lanza desde Florida, como indicamos anteriormente. Con el lanzador ya en dirección al plano orbital buscado, las etapas se separan. Aquí, cada subdivisión del cohete perseguirá dos misiones distintas:

1. Primaria: en la que se busca colocar alguna carga en órbita. En resumidas cuentas, es la que «da nombre al lanzamiento.» Es la segunda etapa la que la realizará.
2. Secundaria: que se relaciona con la recuperación tan característica de SpaceX. Aquí es la primera etapa la que la llevará adelante.

Como dijimos, la segunda etapa continúa llevando la carga hacia su punto de despliegue, no sin antes eyectar las cofias. Una vez finalizadas las maniobras para posicionarse correctamente –uno o más encendidos–, los satélites se sueltan en una órbita inicial. Posteriormente, la segunda etapa realiza maniobras de desorbitado para reingresar a la atmósfera terrestre, destruyéndose.

Por otro lado, luego de la separación, la primera etapa debe realizar un encendido de reentrada, para evitar daño al «booster». Transcurrido el vuelo atmosférico, controlado en parte por las aletas de rejilla, tiene lugar el encendido de aterrizaje. De este modo, aterriza sobre una plataforma autónoma de puerto aeroespacial.

Línea Temporal

[h:min:s] [Evento]
-00:38:00 Dir. de lanzamiento de SpaceX, verificación «go»: carga de propelentes.
-00:35:00 Inicio carga de RP-1.
-00:35:00 Inicio carga de LOx, 1.ª etapa.
-00:16:00 Inicio carga de LOx, 2.ª etapa.
-00:07:00 Inicio refrigeración de motores prelanzamiento.
-00:01:00 Comp. de comando de vuelo, inicio chequeos finales prelanzamiento.
-00:01:00 Inicio presurización, tanques de propelente a presión de vuelo.
-00:00:45 Dir. de lanzamiento de SpaceX, verificación «go»: lanzamiento.
-00:00:03 Controlador de motores, inicio secuencia de ignición de motores.
 00:00:00 Despegue del Falcon 9.
+00:01:12 Max Q (momento de tensiones mecánicas pico en el cohete).
+00:02:33 Corte motor principal, 1.ª etapa (MECO, en inglés).
+00:02:37 Separación 1.ª y 2.ª etapas.
+00:03:25 Separación cofias.
+00:06:27 Encendido de entrada, 1.ª etapa.
+00:06:48 Encendido de entrada completo.
+00:08:15 Corte #1 de motor, 2.ª etapa (SECO-1, en inglés).
+00:08:18 Encendido de aterrizaje, 1.ª etapa.
+00:08:40 Aterrizaje, 1.ª etapa.
+00:26:19 Encendido #2 de motor, 2.ª etapa (SES-2, en inglés).
+00:27:06 Corte #2 de motor, 2.ª etapa (SECO-2, en inglés).
+00:32:57 Despliegue de satélite Galaxy 33.
+00:38:07 Despliegue de satélite Galaxy 34.

Falcon 9

Para esta misión, se utilizará la primera etapa denominada B1060. Dado que realizará su decimo cuarto vuelo, su número de serie completo es B1060-14. Asimismo, sabemos que la primera etapa descenderá sobre la barcaza ASOG luego de su vuelo.

B1060-14

Con anterioridad, esta primera etapa fue utilizada en trece misiones que listamos seguidamente:

1. GPS-III 03
2. Starlink 11
3. Starlink 14
4. Türksat 5A
5. Starlink 18
6. Starlink 22
7. Starlink 24
8. Transporter-2
9. Starlink 4-3
10. Starlink 4-6
11. Starlink 4-9
12. Starlink 4-14
13. Starlink 4-9

Te dejamos el enlace por si quieres ver un resumen de todos los «boosters» que ha utilizado SpaceX para realizar sus misiones: boosters en activo de SpaceX.

Flota de Recuperación

Como dijimos, una vez concluida la tarea de la 1.ª etapa, ésta regresará y aterrizará sobre la barcaza ASOG («A Short of Gravitas»), «Una Carencia de Gravedad.» Ésta tendrá como remolcador y asistencia a la embarcación Bob, la que, adicionalmente, recuperará las cofias, que se posarán sobre el mar.