Falcon 9 B5 | Starlink 4-6
SpaceX sigue con sus satélites de internet, nuevamente con un cohete Falcon 9 Block 5 para la misión Starlink 4-6, partiendo desde el Centro Espacial Kennedy, LC-39A, en Florida, EEUU, el 19 enero a las 2:02 UTC.
Starlink 4-6
Oficialmente: «Starlink Group 4-6»; será la misión operativa Starlink número 35, aumentando el total de satélites lanzados a 2.042 –es decir en este vuelo van 49–, de los cuales 1.886 estarán órbitando la Tierra al momento del despliegue. También marca el quinto lanzamiento hacia la cuarta cáscara de la constelación (se necesitará aproximadamente 30 lanzamientos para llenarla por completo).
La nomenclatura de dos números indica primeramente el número de cáscara y en segundo lugar, la tanda o lanzamiento dirigido hacia dicha cáscara. Cabe destacar que no ha habido una misión Starlink 4-2 aún.
Si quieres ver el listado completo de lanzamientos Starlink puedes visitar nuestra página dedicada a ello: Constelación Starlink. Allí encontrarás, además, información adicional sobre la constelación. Anteriormente, en la página rectificamos la numeración de las cáscaras.
Satélites Starlink
Actualmente, desde la misión «Starlink Group 2-1», se están lanzando aparatos de una nueva versión: la V1.5. Esta cuenta con intercomunicadores satelitales láser –tres de ellos–, permitiéndoles a estas naves comunicarse entre sí –a gran velocidad–, enviando información alrededor del globo pasando por menos estaciones terrenas.
Cada uno de estos satélites tiene una masa de unos 295 kg –los V1.0, 260 kg– y un diseño de panel plano, dándole la oportunidad a SpaceX de aprovechar al máximo la capacidad del Falcon 9 a OTB en modo reutilizable (unos 16.000 kg).
Por pequeños que uno pueda encontrarlos, los Starlink están repletos de implementos tecnológicos que ayudan en su función: antenas en fase, antenas parabólicas, un sensor estelar, un sistema anticolisiones contra escombros espaciales e impulsores iónicos a kriptón. Si te interesa, puedes leer más en nuestra traducción Starlink 28 | Falcon 9 Block 5 (bajo el título ¿Qué es el satélite Starlink?), de un lanzamiento anterior, pero cuya información continúa siendo una buena referencia.
Perfil de Vuelo
El cohete se lanza desde Florida, como indicamos anteriormente. Las etapas se separan; la primera aterriza luego sobre una plataforma autónoma de puerto espacial, mientras que la segunda continúa llevando la carga hasta una órbita inicial. Previamente a eyectar las cofias –ambas ya utilizadas en misiones anteriores–, tendrá lugar una maniobra de cambio de plano orbital.
Por último se dará la suelta de la carga útil, y más tarde la segunda etapa realizará maniobras de desorbitado para reingresar a la atmósfera terrestre, destruyéndose sobre el Atlántico Sur.
Línea Temporal
[h:min:s] [Evento]
-00:38:00 Dir. de lanzamiento de SpaceX, verificación «go»: carga de propelentes.
-00:35:00 Inicio carga de RP-1.
-00:35:00 Inicio carga de LOx, 1.ª etapa.
-00:16:00 Inicio carga de LOx, 2.ª etapa.
-00:07:00 Inicio refrigeración de motores prelanzamiento.
-00:01:00 Comp. de comando de vuelo, inicio chequeos finales prelanzamiento.
-00:01:00 Inicio presurización, tanques de propelente a presión de vuelo.
-00:00:45 Dir. de lanzamiento de SpaceX, verificación «go»: lanzamiento.
-00:00:03 Controlador de motores, inicio secuencia de ignición de motores.
00:00:00 Despegue del Falcon 9.
+00:01:12 Max Q (momento de tensiones mecánicas pico en el cohete).
+00:02:32 Corte motor principal, 1.ª etapa (MECO, en inglés).
+00:02:35 Separación 1.ª y 2.ª etapas.
+00:02:42 Encendido motor, 2.ª etapa (SES, en inglés).
+00:02:52 Separación cofias.
+00:06:47 Encendido de entrada, 1.ª etapa.
+00:07:07 Encendido de entrada completo.
+00:08:25 Encendido de aterrizaje, 1.ª etapa.
+00:08:47 Aterrizaje, 1.ª etapa.
+00:08:50 Corte motor, 2.ª etapa (SECO-1, en inglés).
+00:15:32 Despliegue de satélites Starlink.
Falcon 9
Para esta misión, se utilizará la primera etapa denominada B1060. Dado que realizará su décimo vuelo, su número de serie completo es B1060-10. Asimismo, sabemos que la primera etapa descenderá sobre ASOG luego de su vuelo.
B1060-10
Con anterioridad, esta primera etapa fue utilizada en nueve misiones que listamos seguidamente:
- GPS-III 03
- Starlink L11
- Starlink L14
- Türksat 5A
- Starlink L18
- Starlink L22
- Starlink L24
- Transporter-2
- Starlink 4-3
Te dejamos el enlace por si quieres ver un resumen de todos los «boosters» que utiliza SpaceX para realizar sus misiones: boosters en activo de SpaceX.
Operaciones Marítimas
Como dijimos, una vez concluída la tarea de la 1.ª etapa, esta regresará y aterrizará sobre la barcaza ASOG («A Shortfall of Gravitas») «Una Carencia de Gravedad.» Esta tendrá como remolque a Zion M Falgout, con la embarcación Doug brindando asistencia. Adicionalmente, la última será la encargada de recuperar las cofias que se posarán sobre la superficie del mar (¡revisa la tabla debajo, para precisiones!).
¿Cómo fue la misión?
Durante la misma, ambas etapas del cohete Falcon 9 atravesaron todas las etapas del vuelo nominalmente, y por último recibimos confirmación del despliegue de los satélites Starlink mediante un tweet de Elon Musk.
Hitos del Lanzamiento
A continuación colocamos la sucesión de eventos que se dieron durante el vuelo, según el horario ‘al segundo’ de despegue (en formato hh:mm:ss) mencionado anteriormente en esta sección y la transmisión oficial de SpaceX.
[T+mm:ss] [UTC] [Event]
00:00 02:02:40 Despegue
01:00 02:03:40 Supersónico
01:16 02:03:56 MaxQ
02:38 02:05:18 Corte, motores 1.ª etapa
02:40 02:05:20 Separación, etapas
02:49 02:05:29 Encendido, motor 2.ª etapa
02:59 02:05:39 Separación, cofias
06:51 02:09:31 Inicio, encendido de reentrada
07:11 02:09:51 Fin, encendido de reentrada
08:24 02:11:04 Inicio, encendido de aterrizaje
08:48 02:11:28 Aterrizaje
08:59 02:11:39 Corte, motor 2.ª etapa
15:37 02:18:17 Despliegue, Starlink 4-6
Se ha confirmado la detección de estos satélites en órbitas de aproximadamente 209 x 338 km x 53,22°, en concordancia muy cercana a la orbita incial que mencionamos antes del lanzamiento en la tabla.
