Falcon 9 B5 | Starlink 4-5

Primer lanzamiento orbital del 2022 y como no podía ser de otra forma, empieza SpaceX. Un cohete Falcon 9 Block 5 de SpaceX pondrá en órbita la tanda de 49 satélites Starlink 4-5, partiendo desde el Centro Espacial Kennedy, LC-39A, en Florida, EEUU, el 6 de enero a las 21:49 UTC.

Starlink 4-5

Oficialmente: «Starlink Group 4-5»; será la misión operativa Starlink número 34, aumentando el total de satélites lanzados a 1.993 –es decir en este vuelo van 49 –, de los cuales, 1.842 estarán órbitando la Tierra al momento de la separación. También marca el cuarto lanzamiento hacia la cuarta cáscara de la constelación (se necesitará aproximadamente 30 lanzamientos para llenarla por completo).

La nomenclatura de dos números indica primeramente el número de cáscara y en segundo lugar, la tanda o lanzamiento dirigido hacia dicha cáscara. Cabe destacar que no ha habido una misión Starlink 4-2.

Si quieres ver el listado completo de lanzamientos Starlink puedes visitar nuestra página dedicada a ello: Constelación Starlink. Allí encontrarás, además, información adicional sobre la constelación. Anteriormente, en la página rectificamos la numeración de las cáscaras.

Satélites Starlink

Actualmente, desde la misión «Starlink Group 2-1», se están lanzando aparatos de una nueva versión: la V1.5. Esta cuenta con intercomunicadores satelitales láser –tres de ellos–, permitiéndoles a estas naves comunicarse entre sí –a gran velocidad–, enviando información alrededor del globo pasando por menos estaciones terrenas.

Cada uno de estos satélites tiene una masa de unos 295 kg –los V1.0, 260 kg– y un diseño de panel plano, dándole la oportunidad a SpaceX de aprovechar al máximo la capacidad del Falcon 9 a OTB en modo reutilizable (unos 16.000 kg).

Por pequeños que uno pueda encontrarlos, los Starlink están repletos de implementos tecnológicos que ayudan en su función: antenas en fase, antenas parabólicas, un sensor estelar, un sistema anticolisiones contra escombros espaciales e impulsores iónicos a kriptón. Si te interesa, puedes leer más en nuestra traducción Starlink 28 | Falcon 9 Block 5 (bajo el título ¿Qué es el satélite Starlink?), de un lanzamiento anterior, pero cuya información continúa siendo una buena referencia.

Perfil de Vuelo

El cohete se lanza desde Florida, como indicamos anteriormente. Las etapas se separan; la primera aterriza luego sobre una plataforma autónoma de puerto aeroespacial, mientras que la segunda continúa llevando la carga hasta una órbita inicial. Seguidamente la segunda etapa realiza maniobras de desorbitado para reingresar a la atmósfera terrestre, destruyéndose.

Línea Temporal

[h:min:s]	[Evento]
-00:38:00	Dir. de lanzamiento de SpaceX, verificación «go»: carga de propelentes.
-00:35:00	Inicio carga de RP-1.
-00:35:00	Inicio carga de LOx, 1.ª etapa.
-00:16:00	Inicio carga de LOx, 2.ª etapa.
-00:07:00	Inicio refrigeración de motores prelanzamiento.
-00:01:00	Comp. de comando de vuelo, inicio chequeos finales prelanzamiento.
-00:01:00	Inicio presurización, tanques de propelente a presión de vuelo.
-00:00:45	Dir. de lanzamiento de SpaceX, verificación «go»: lanzamiento.
-00:00:03	Controlador de motores, inicio secuencia de ignición de motores.
 00:00:00	Despegue del Falcon 9.
+00:01:12	Max Q (momento de tensiones mecánicas pico en el cohete). 
+00:02:32	Corte motor principal, 1.ª etapa (MECO, en inglés).
+00:02:36	Separación 1.ª y 2.ª etapas.
+00:02:44	Encendido motor, 2.ª etapa (SES, en inglés).
+00:02:52	Separación cofias.
+00:06:49	Encendido de entrada, 1.ª etapa.
+00:07:09	Encendido de entrada completo.
+00:08:27	Encendido de aterrizaje, 1.ª etapa.
+00:08:47	Aterrizaje, 1.ª etapa.
+00:08:50	Corte motor, 2.ª etapa (SECO-1, en inglés).
+00:15:31	Despliegue de satélites Starlink.

Falcon 9

Para esta misión, se utilizará la primera etapa denominada B1062. Dado que realizará su cuarto vuelo, su número de serie completo es B1062-4. Asimismo, sabemos que la primera etapa descenderá sobre ASOG luego de su vuelo.

B1062-4

Con anterioridad, esta primera etapa fue utilizada en tres misiones que listamos seguidamente:

1. GPS-III 04
2. GPS-III 05
3. Inspiration4

Te dejamos el enlace por si quieres ver un resumen de todos los «boosters» que ha utilizado SpaceX para realizar sus misiones: boosters en activo de SpaceX.

Flota Marítima

Como dijimos, una vez concluída la tarea de la 1.ª etapa, esta regresará y aterrizará sobre la barcaza ASOG («A Shortfall of Gravitas») «Una Carencia de Gravedad.» Esta tendrá como remolque a Zion M Falgout, con la embarcación Doug brindando asistencia. Adicionalmente, la última será la encargada de recuperar las cofias que se posarán sobre la superficie del mar.