Falcon 9 B5 | Starlink 4-7
Otro cohete Falcon 9 Block 5 de SpaceX que pondrá en órbita el grupo de satélites Starlink 4-7, partiendo desde el Centro Espacial Kennedy, LC-39A, en Florida, EEUU, el 3 de febrero a las 18:13 UTC.
Starlink 4-7
Oficialmente: «Starlink Group 4-7»; será la misión operativa Starlink número 36, aumentando el total de satélites lanzados a 2.091 –es decir, en este vuelo van 49–, de los cuales, 1.935 estarán órbitando la Tierra al momento de la separación. También marca el sexto lanzamiento hacia la cuarta cáscara de la constelación (se necesitará aproximadamente 30 lanzamientos para llenarla por completo).
La nomenclatura de dos números indica primeramente el número de cáscara y en segundo lugar, la tanda o lanzamiento dirigido hacia dicha cáscara. Cabe destacar que no ha habido una misión Starlink 4-2.
Si quieres ver el listado completo de lanzamientos Starlink puedes visitar nuestra página dedicada a ello: Constelación Starlink. Allí encontrarás, además, información adicional sobre la constelación. Anteriormente, en la página rectificamos la numeración de las cáscaras.
Satélites Starlink
Actualmente, desde la misión «Starlink Group 2-1», se están lanzando aparatos de una nueva versión: la V1.5. Esta cuenta con intercomunicadores satelitales láser –tres de ellos–, permitiéndoles a estas naves comunicarse entre sí –a gran velocidad–, enviando información alrededor del globo pasando por menos estaciones terrenas.
Cada uno de estos satélites tiene una masa de unos 295 kg –los V1.0, 260 kg– y un diseño de panel plano, dándole la oportunidad a SpaceX de aprovechar al máximo la capacidad del Falcon 9 a OTB en modo reutilizable (unos 16.000 kg).
Por pequeños que uno pueda encontrarlos, los Starlink están repletos de implementos tecnológicos que ayudan en su función: antenas en fase, antenas parabólicas, un sensor estelar, un sistema anticolisiones contra escombros espaciales e impulsores iónicos a kriptón. Si te interesa, puedes leer más en nuestra traducción Starlink 28 | Falcon 9 Block 5 (bajo el título ¿Qué es el satélite Starlink?), de un lanzamiento anterior, pero cuya información continúa siendo una buena referencia.
Perfil de Vuelo
El cohete se lanza desde Florida, como indicamos anteriormente. Las etapas se separan; la primera aterriza luego sobre una plataforma autónoma de puerto aeroespacial, mientras que la segunda continúa llevando la carga hasta una órbita inicial. Seguidamente la segunda etapa realiza maniobras de desorbitado para reingresar a la atmósfera terrestre, destruyéndose.
Línea Temporal
[h:min:s] [Evento]
-00:38:00 Dir. de lanzamiento de SpaceX, verificación «go»: carga de propelentes.
-00:35:00 Inicio carga de RP-1.
-00:35:00 Inicio carga de LOx, 1.ª etapa.
-00:16:00 Inicio carga de LOx, 2.ª etapa.
-00:07:00 Inicio refrigeración de motores prelanzamiento.
-00:01:00 Comp. de comando de vuelo, inicio chequeos finales prelanzamiento.
-00:01:00 Inicio presurización, tanques de propelente a presión de vuelo.
-00:00:45 Dir. de lanzamiento de SpaceX, verificación «go»: lanzamiento.
-00:00:03 Controlador de motores, inicio secuencia de ignición de motores.
00:00:00 Despegue del Falcon 9.
+00:01:12 Max Q (momento de tensiones mecánicas pico en el cohete).
+00:02:32 Corte motor principal, 1.ª etapa (MECO, en inglés).
+00:02:36 Separación 1.ª y 2.ª etapas.
+00:02:44 Encendido motor, 2.ª etapa (SES, en inglés).
+00:02:49 Separación cofias.
+00:06:48 Encendido de entrada, 1.ª etapa.
+00:07:08 Encendido de entrada completo.
+00:08:26 Encendido de aterrizaje, 1.ª etapa.
+00:08:49 Aterrizaje, 1.ª etapa.
+00:08:50 Corte motor, 2.ª etapa (SECO-1, en inglés).
+00:15:31 Despliegue de satélites Starlink.
Falcon 9
Para esta misión, se utilizará la primera etapa denominada B1061. Dado que realizará su sexto vuelo, su número de serie completo es B1061-6. Asimismo, sabemos que la primera etapa descenderá sobre ASOG luego de su vuelo.
B1061-6
Con anterioridad, esta primera etapa fue utilizada en cinco misiones que listamos seguidamente:
Te dejamos el enlace por si quieres ver un resumen de todos los «boosters» que utiliza SpaceX para realizar sus misiones: boosters en activo de SpaceX.
Operaciones Marítimas
Como dijimos, una vez concluída la tarea de la 1.ª etapa, esta regresará y aterrizará sobre la barcaza ASOG («A Shortfall of Gravitas») «Una Carencia de Gravedad.» Esta tendrá al remolque Zion M Falgout y la embarcación Doug brindando asistencia. Adicionalmente, la última será la encargada de recuperar las cofias que se posarán sobre la superficie del mar (¡revisa la tabla debajo, para precisiones!).
¿Cómo fue la misión?
Hitos del Lanzamiento
A continuación colocamos la sucesión de eventos que se dieron durante el vuelo, según el horario ‘al segundo’ de despegue (en formato hh:mm:ss) mencionado anteriormente en esta sección y la transmisión oficial de SpaceX.
[T+mm:ss] [UTC] [Event]
00:00 18:13:20 Despegue
01:00 18:14:20 Supersónico
01:14 18:14:34 Max Q (momento de tensiones mecánicas pico en el cohete).
02:30 18:15:50 Corte motor principal, 1.ª etapa (MECO, en inglés).
02:40 18:16:00 Separación 1.ª y 2.ª etapas.
02:49 18:16:09 Encendido motor, 2.ª etapa (SES, en inglés).
02:54 18:16:14 Separación cofias.
06:51 18:20:11 Encendido de entrada, 1.ª etapa.
07:11 18:20:31 Encendido de entrada completo.
07:57 18:21:17 Transónico
08:28 18:21:48 Encendido de aterrizaje, 1.ª etapa.
08:49 18:22:09 Aterrizaje, 1.ª etapa.
08:59 18:22:19 Corte motor, 2.ª etapa (SECO-1, en inglés).
15:36 18:28:56 Despliegue de satélites Starlink 4-7.
Se cree que los satélites han quedado colocados en una órbita inicial de 209 x 334 km x 53,2°.
El 4 de febrero una tormenta geomagnética forzó a SpaceX a colocar esta tanda de satélites en una configuración segura que minimizara la resistencia de la atmósfera. Esta última había crecido un 50 % debido a dicha tormenta, por lo que los Starlinks se ubicaron «de canto» al sentido de avance. Lamentablemente, aún a pesar de las medidas tomadas, 40 de los 49 aparatos lanzados reingresaron o reingresarán en la atmósfera.
Al 8 de febrero, los satélites que consiguieron permanecer en el espacio se hallan en su mayoría en una órbita de 250 x 315 km x 53,22°, aproximadamente, aunque otro tanto está por debajo.
