Falcon 9 B5 | O3b mPOWER 7 y 8
Resumen de la misión
El Falcon 9 de SpaceX, usando la primera etapa B1090, despegó a las 22:26 UTC del 17 de diciembre de 2024. Una vez el Falcon 9 B5 salió de la plataforma, llevó a cabo el vuelo nominalmente, y después de la separación de etapas, la primera regresó y se posó propulsivamente sobre JRTI, determinando el éxito secundario. Paralelamente, la segunda etapa continuó transportando la carga útil hacia la órbita deseada para ser liberada.
Un cohete Falcon 9 Block 5 de SpaceX espera volar para poner en órbita los satélites O3b mPOWER 7 y 8. Esto se prevé que provenga desde el Complejo de Lanzamiento 39A (LC-39A) en el Centro Espacial John F. Kennedy, Florida, EEUU. Así, el evento debe ocurrir el 17 de diciembre de 2024 a las 22:26 UTC.
O3b mPOWER 7 y 8
Estos dos satélites, O3b mPOWER 7 y O3b mPOWER 8, ofrecerán servicio con cobertura global, brindando muy alto flujo de transmisión de datos a clientes tanto en puntos fijos, como móviles. Cuando la constelación se complete, contará con 24 aparatos en una órbita circular de 7.825 km x 0°, más 16 en otra de 7.825 km x 70°. Serán operados por Ob3 Networks Ltd., una subsidiaria que es por completo propiedad de SES S.A.
Estos dos satélites son manufacturados por Boeing Space, a quien se le encargaron un total de once. Fueron basados en la plataforma 702 (configuración BSS-702X) que ofrece esta empresa y tienen un masa aproximada de unos 1.700 kg. Para transmitir utilizará transpondedores en banda Ka, que estarán alimentados por energía eléctrica generada por dos paneles solares. Cuentan con propulsión totalmente eléctrica, que será utilizada para llegar a la órbita operativa. Se espera que la vida útil de estos satélites sea de diez años.
Problemas Previos a O3b mPOWER 5 y 6
El operador detectó que los cuatro satélites iniciales presentan una pérdida de energía en algunos de sus módulos internos. La compañía, que pensaba lanzar la dupla 5 y 6 por junio de 2023, decidió tomarse algo de tiempo para comprender mejor lo que sucedía. Originalmente, habían comunicado que este fenómeno no afectaría la operación y el servicio.
Luego, y tras realizar algunas mejoras en cuanto a blindaje y cableado, se hizo evidente que no habían logrado darle solución al tema. Los satélites en la dupla 5 y 6 contaron con los cambios mencionados, pero aún así se hizo público que ofrecerían una vida útil más corta. Se espera que la presente dupla, 7 y 8, implemente soluciones más definitivas. Adicionalmente, SES decidió encargar otros dos satélites a Boeing, agregándolos a los 11 contratados.