GPS III SV09
Sin pausa en su calendario, SpaceX activa una nueva cuenta regresiva para enviar otro lote de satélites Starlink a la órbita terrestre. La misión confía en la arquitectura probada del Falcon 9 para ejecutar el despliegue de la carga y asegurar el retorno intacto de la primera etapa a la flota de recuperación naval.
🎬 Revive el lanzamiento
Resumen de la misión
El lanzamiento se completó con éxito el 28 de enero a las 4:53 UTC, logrando la inserción precisa de la carga útil en la órbita baja terrestre planificada. Tras la separación de etapas, el propulsor Falcon 9 aterrizó correctamente en la plataforma autónoma, validando una vez más la fiabilidad del sistema y la recuperación del vehículo.
La flota de SpaceX vuelve a la carga con una de las misiones más críticas para la seguridad nacional de EE. UU.: el lanzamiento del satélite GPS III SV09. Este dispositivo, bautizado como «Ellison Onizuka» en honor al astronauta del Challenger, es el penúltimo de la tercera generación de satélites GPS.
¿Por qué es especial el GPS III SV09?
Este satélite, fabricado por Lockheed Martin forma parte de la élite de la navegación global. Con una vida útil de 15 años, el SV09 ofrece una precisión tres veces mayor que sus predecesores y una resistencia al «jamming» (interferencias) hasta ocho veces superior.
Además de mejorar la navegación de nuestros móviles, es vital para las operaciones militares gracias a su señal cifrada M-Code. Esta tecnología garantiza que las fuerzas aliadas mantengan su posicionamiento incluso en entornos de guerra electrónica hostiles.
Diseño del GPS III
Del Vulcan al Falcon 9: Un cambio de última hora
Un dato curioso es que esta misión estaba asignada originalmente al cohete Vulcan de ULA. Sin embargo, la Fuerza Espacial decidió intercambiar cromos: movieron el GPS III SV09 al Falcon 9 de SpaceX para ganar flexibilidad en el calendario, enviando a cambio una misión futura (GPS IIIF) al lanzador de United Launch Alliance.
Este movimiento demuestra la confianza absoluta en la reutilización del Falcon 9, que en esta ocasión utilizará un propulsor que ya ha servido en misiones de seguridad nacional (NROL-77) y despliegues comerciales.
Un homenaje en las estrellas
El nombre de la misión tiene un peso emocional importante. Al llamar al satélite «Ellison Onizuka», la Fuerza Espacial rinde tributo al primer astronauta asiático-americano de la NASA, coincidiendo con la semana del 40º aniversario del accidente del Challenger.
Con este despliegue, la constelación GPS III queda a un solo paso de completarse, esperando el lanzamiento del SV10 para finales de este mismo año.
Propulsor B1096 y Recuperación
El gran protagonista de esta jornada es el cohete Falcon 9 con el número de serie B1096. Esta unidad cuenta pocos vuelos, habiendo completado 4 misiones previas, por este motivo, el número completo para esta misión es B1096-5.
Tras cumplir su función y separarse de la segunda etapa, el booster ejecutará su maniobra de reentrada para intentar un aterrizaje vertical sobre la plataforma autónoma «A Short Of Gravitas» (ASOG), ubicada en el Océano Atlántico.
La recuperación exitosa de este valioso activo es fundamental para mantener el ritmo frenético del calendario de SpaceX. Si quieres profundizar en la historia de estas piezas de ingeniería, puedes consultar nuestro resumen actualizado de todos los «boosters» del Falcon 9 que han volado hasta la fecha.
Perfil de Vuelo y cronología
El lanzamiento de la misión GPS III VS09 sigue una trayectoria hacia el noreste desde Florida. Tras el despegue, el Falcon 9 dividirá su trabajo en dos fases: mientras la segunda etapa impulsa los satélites hacia su órbita de despliegue, la primera etapa iniciará su maniobra de retorno para un aterrizaje de precisión en el mar.
Para que no pierdas detalle, aquí tienes la secuencia de eventos clave con los tiempos aproximados del perfil de misión:
- ⏱️ T-00:00: Despegue!
- ⏱️ T+01:12: Max Q (Momento de máxima tensión mecánica).
- ⏱️ T+02:24: MECO (Apagado motor principal) y separación de etapas.
- ⏱️ T+02:36: SES-1 (Encendido del motor de la segunda etapa).
- ⏱️ T+02:57: Eyección de las cofias.
- ⏱️ T+06:06: Encendido de reentrada de la primera etapa.
- ⏱️ T+08:17: Aterrizaje del booster en la barcaza.
- ⏱️ T+08:39: SECO-1 (Apagado del motor de la segunda etapa).
- ⏱️ T+01:04:53: Despliegue de satélites Starlink.