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Lanzamiento espacial del cohete Falcon 9 de SpaceX

Falcon 9 B5 | O3b mPOWER 3 y 4

Nuevamente SpaceX apresta un cohete Falcon 9 v1.2 Block 5 para lanzar los satálites O3b mPOWER 3 y 4. Se espera el despegue desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 40 (SLC-40) de la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, en Florida, EEUU. La fecha prevista es el 28 de abril de 2023 a las 21:12 UTC.

Parche de misión de O3b mPOWER 3 y 4
Parche de misión (crédito: SpaceX)

O3b mPOWER 3 y 4

Estos dos satélites, O3b mPOWER 3 y O3b mPOWER 4, ofrecerán servicio con cobertura global, brindando muy alto flujo de transmisión de datos a clientes tanto en puntos fijos, como móviles. Cuando la constelación se complete, contará con 24 aparatos en una órbita circular de 7.825 km x 0°, más 16 en otra de 7.825 km x 70°. Serán operados por Ob3 Networks Ltd., una subsidiaria que es por completo propiedad de SES S.A.

Ilustración del satélite O3b mPOWER 1 en órbita
O3b mPOWER 1 en órbita (crédito: SES S.A.)

Estos dos satélites son manufacturados por Boeing Space, a quien se le encargaron un total de once. Fueron basados en la plataforma 702 (configuración BSS-702X) que ofrece esta empresa y tienen un masa aproximada de unos 1.700 kg. Para transmitir utilizará transpondedores en banda Ka, que estarán alimentados por energía eléctrica generada por dos paneles solares. Cuentan con propulsión totalmente eléctrica, que será utilizada para llegar a la órbita operativa. Se espera que la vida útil de estos satélites sea de diez años.

Satélite O3b mPOWER 1 previo a ser despachado por Boeing Space
O3b mPOWER 1 en las instalaciones de Boeing Space (crédito: Boeing Space)

Perfil de Vuelo

El cohete se lanza desde Florida, como indicamos anteriormente y siguiendo un rumbo hacia el este. Con el lanzador ya en dirección al plano orbital buscado, las etapas se separan. Aquí, cada subdivisión del cohete perseguirá dos misiones distintas:

  1. Primaria: en la que se busca colocar alguna carga en órbita. En resumidas cuentas, es la que «da nombre al lanzamiento.» Mediante la segunda etapa es que será realizada.
  2. Secundaria: que se relaciona con la recuperación tan característica de SpaceX. Aquí es la primera etapa la que la llevará adelante.
Trayectoria proyectada en tierra de la misión O3b mPOWER 3 y 4
Trayectoria de O3b mPOWER 3 y 4 (crédito: Raul74Cz, en Twitter)

Como dijimos, la segunda etapa continúa llevando la carga hacia su punto de despliegue, no sin antes eyectar las cofias. Una vez finalizadas las maniobras para posicionarse correctamente –uno o más encendidos–, los satélites se sueltan en una órbita inicial. Posteriormente, la segunda etapa realiza maniobras de desorbitado para reingresar a la atmósfera terrestre, destruyéndose.

Por otro lado, luego de la separación, la primera etapa debe realizar un encendido de reentrada, para evitar daño al «booster». Transcurrido el vuelo atmosférico, controlado en parte por las aletas de rejilla, tiene lugar el encendido de aterrizaje. De este modo, aterriza sobre una plataforma autónoma de puerto aeroespacial.

Vuelo de la misión SAOCOM-1A mostrando trayectoria de 1.ª y 2.ª etapas, y regreso de la 1.ª
Trayectoria de SAOCOM-1A, con regreso de 1.ª etapa (crédito: SpaceX)

Línea Temporal

[h:min:s] [Evento]
-00:38:00 Dir. de lanzamiento de SpaceX, verificación «go»: carga de propelentes.
-00:35:00 Inicio carga de RP-1.
-00:35:00 Inicio carga de LOx, 1.ª etapa.
-00:16:00 Inicio carga de LOx, 2.ª etapa.
-00:07:00 Inicio refrigeración de motores prelanzamiento.
-00:01:00 Comp. de comando de vuelo, inicio chequeos finales prelanzamiento.
-00:01:00 Inicio presurización, tanques de propelente a presión de vuelo.
-00:00:45 Dir. de lanzamiento de SpaceX, verificación «go»: lanzamiento.
-00:00:03 Controlador de motores, inicio secuencia de ignición de motores.
 00:00:00 Despegue del Falcon 9.
+00:01:12 Max Q (momento de tensiones mecánicas pico en el cohete).
+00:02:33 Corte motor principal, 1.ª etapa (MECO, en inglés).
+00:02:36 Separación 1.ª y 2.ª etapas.
+00:02:44 Encendido #1 motor, 2.ª etapa (SES-1, en inglés).
+00:03:23 Eyección cofias.
+00:06:30 Encendido de entrada, 1.ª etapa.
+00:06:52 Encendido de entrada completo.
+00:08:01 Corte #1 motor, 2.ª etapa (SECO-1, en inglés).
+00:08:22 Encendido de aterrizaje, 1.ª etapa.
+00:08:46 Aterrizaje, 1.ª etapa.
+00:27:12 Encendido #2 motor, 2.ª etapa (SES-2, en inglés).
+00:27:44 Corte #2 motor, 2.ª etapa (SECO-2, en inglés).
+01:49:50 Encendido #3 motor, 2.ª etapa (SES-3, en inglés).
+01:50:18 Corte #3 motor, 2.ª etapa (SECO-3, en inglés).
+01:53:19 Despliegue del primer satélite O3b mPOWER.
+02:00:19 Despliegue del segundo satélite O3b mPOWER.

Falcon 9

Para esta misión, se utilizará la primera etapa denominada B1078. Dado que realizará su segundo vuelo, su número de serie completo es B1078-2. Asimismo, sabemos que la primera etapa descenderá sobre una ASDS luego de su vuelo.

Lanzamiento de un Falcon 9 en la misión Transporter-5
Lanzamiento de la misión Transporter-5
(crédito: SpaceX)
1.ª etapa del Falcon 9 tomando tierra luego de haber lanzado la misión Transporter-5
B1061-8 aterriza tras lanzar Transporter-5
(crédito: SpaceX)

B1078-2

Con anterioridad, esta primera etapa fue utilizada en una misión:

  1. Crew-6 (Dragon C206 «Endeavour»)

Te dejamos el enlace por si quieres ver un resumen de todos los «boosters» que ha utilizado SpaceX para realizar sus misiones: boosters en activo de SpaceX.

Flota de Recuperación

Como dijimos, una vez concluída la tarea de la 1.ª etapa, ésta regresará y aterrizará sobre la barcaza JRTI («Just Read the Instructions») «Simplemente Lee las Instrucciones». Ésta tendrá como remolcador a Nicole Foss, con la embarcación Bob brindando asistencia. Adicionalmente, la última será la encargada de recuperar las cofias que se posarán sobre la superficie del mar.


¿Cómo fue la misión?

El 28 de abril de 2023, a las 22:12 UTC despegó el Falcon 9 encargado de llevar los satélites O3b mPOWER 3 y O3b mPOWER 4 hacia su punto de inyección en órbita. Nominalmente, se alcanzó la separación de etapas, para que minutos más tarde B1078 se posara sobre la barcaza OCISLY, asegurando el éxito secundario. La segunda etapa continuó con el ascenso y, finalmente, desplegó correctamente los satélites en la órbita inicial buscada. Cerraba así una misión exitosa más en el haber de SpaceX.

Los satélites fueron catalogados en órbitas de ~2.766×7.000 km x 8.63° unas horas más tarde.
Detalles de misión
Proveedor
SpaceX
Cliente
SES
Carga
2 satélites de
comunicaciones
Masa de carga
~3.400 kg
Destino
OTM, 7.825 km x 0°
Órbita inicial
~2.800×7.000 km x 9.6°
Detalles de cohete
Nº lanzamiento
220, Falcon 9
1ª etapa
B1078-2
¿Recuperan 1ª etapa?
Tiempo de retorno
57 d 15 h 38 min
Lugar aterrizaje
JRTI, a ~690 km
¿Recuperan cofias?
Sí. Bob, a ~819 km

El evento está terminado.

Fecha

28 Abr 2023

Hora

UTC
21:10

Hora local

  • Zona horaria: America/New_York
  • Fecha: 28 Abr 2023
  • Hora: 17:10

Localización

Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral
Florida, EEUU.

Organizador

SpaceX
Website
https://www.spacex.com/
Resumen por SciNews

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