Lanzamiento espacial del cohete Falcon 9 de SpaceX

Falcon 9 B5 | Starlink 5-6

El Falcon 9 v1.2 Block 5 de SpaceX se prepara para realizar la misión Starlink 5-6. está previsto que ésta despegue del Complejo de Lanzamiento Espacial 40 (SLC-40) en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, en Florida, EEUU. Para ello se apunta al día 4 de mayo de 2023 a las 7:31 UTC.

Parche de misión de «Starlink»
Parche de misión (crédito: SpaceX)

Starlink 5-6

Oficialmente: «Starlink Group 5-6»; será la misión operativa Starlink número 81, aumentando el total de satélites lanzados a 4.340 –es decir en este vuelo van 56–, de los cuales, 4.023 estarán orbitando la Tierra al momento de la separación. También marca el séptimo lanzamiento hacia la quinta cáscara de la constelación.

Pila de satélites «Starlink» punto de ser desplegados durante la segunda misión
Satélites a punto de ser desplegados durante Starlink 2 (crédito: SpaceX)

La nomenclatura de dos números indica primeramente el número de cáscara y en segundo lugar, la tanda o lanzamiento dirigido hacia dicha cáscara. No resulta inusual que la nomenclatura no siga el orden secuencial: el grupo 4-27 fue lanzado anteriormente al 4-23. Esto depende de la operatoria interna de SpaceX.

Si quieres ver el listado completo de lanzamientos Starlink puedes visitar nuestra página dedicada a ello: Constelación Starlink. Allí encontrarás, además, información adicional sobre la constelación. Anteriormente, en la página rectificamos la numeración de las cáscaras.

Satélites Starlink

Actualmente, desde la misión «Starlink Group 2-1», se están lanzando aparatos de una nueva versión: la v1.5. Esta cuenta con intercomunicadores satelitales láser –tres de ellos–, permitiéndoles a estas naves comunicarse entre sí –a gran velocidad–, enviando información alrededor del globo pasando por menos estaciones terrenas.

Cada uno de estos satélites tiene una masa de unos 307 kg –los V1.0, 260 kg– y un diseño de panel plano, dándole la oportunidad a SpaceX de aprovechar al máximo la capacidad del Falcon 9 a OTB en modo reutilizable (~17.400 kg).

Ensamble de satélites «Starlink» previamente a ser encapsulados
Ensamble de satélites Starlink previo a ser encapsulados (crédito: SpaceX)

Por pequeños que uno pueda encontrarlos, los Starlink están repletos de implementos tecnológicos que ayudan en su función: antenas en fase, antenas parabólicas, un sensor estelar, un sistema anticolisiones contra escombros espaciales e impulsores iónicos a kriptón. Si te interesa, puedes leer más en nuestra traducción Starlink 28 | Falcon 9 Block 5 (bajo el título ¿Qué es el satélite Starlink?), de un lanzamiento anterior, pero cuya información continúa siendo una buena referencia.

Perfil de Vuelo

El cohete se lanza desde Florida, como indicamos anteriormente. Con el lanzador ya en dirección al plano orbital buscado, las etapas se separan. Aquí, cada subdivisión del cohete perseguirá dos misiones distintas:

  1. Primaria: en la que se busca colocar alguna carga en órbita. En resumidas cuentas, es la que «da nombre al lanzamiento.» Es la segunda etapa la que la realizará.
  2. Secundaria: que se relaciona con la recuperación tan característica de SpaceX. Aquí es la primera etapa la que la llevará adelante.

Como dijimos, la segunda etapa continúa llevando la carga hacia su punto de despliegue, no sin antes eyectar las cofias. Una vez finalizadas las maniobras para posicionarse correctamente –uno o más encendidos–, los satélites se sueltan en una órbita inicial. Posteriormente, la segunda etapa realiza maniobras de desorbitado para reingresar a la atmósfera terrestre, destruyéndose.

Por otro lado, luego de la separación, la primera etapa debe realizar un encendido de reentrada, para evitar daño al «booster». Transcurrido el vuelo atmosférico, controlado en parte por las aletas de rejilla, tiene lugar el encendido de aterrizaje. De este modo, aterriza sobre una plataforma autónoma de puerto aeroespacial.

Vuelo de la misión SAOCOM-1A mostrando trayectoria de 1.ª y 2.ª etapas, y regreso de la 1.ª
Trayectoria de SAOCOM-1A, con regreso de 1.ª etapa (crédito: SpaceX)

Línea Temporal

[h:min:s] [Evento]
-00:38:00 Dir. de lanzamiento de SpaceX, verificación «go»: carga de propelentes.
-00:35:00 Inicio carga de RP-1.
-00:35:00 Inicio carga de LOx, 1.ª etapa.
-00:16:00 Inicio carga de LOx, 2.ª etapa.
-00:07:00 Inicio refrigeración de motores prelanzamiento.
-00:01:00 Comp. de comando de vuelo, inicio chequeos finales prelanzamiento.
-00:01:00 Inicio presurización, tanques de propelente a presión de vuelo.
-00:00:45 Dir. de lanzamiento de SpaceX, verificación «go»: lanzamiento.
-00:00:03 Controlador de motores, inicio secuencia de ignición de motores.
 00:00:00 ¡Despegue del Falcon 9!
+00:01:12 Max Q (momento de tensiones mecánicas pico en el cohete).
+00:02:28 Corte motor principal, 1.ª etapa (MECO, en inglés).
+00:02:31 Separación 1.ª y 2.ª etapas.
+00:02:38 Encendido motor, 2.ª etapa (SES, en inglés).
+00:02:46 Eyección cofias.
+00:06:12 Encendido de entrada, 1.ª etapa.
+00:06:32 Encendido de entrada completo.
+00:08:09 Encendido de aterrizaje, 1.ª etapa.
+00:08:30 Aterrizaje, 1.ª etapa.
+00:08:40 Corte motor, 2.ª etapa (SECO-1, en inglés).
+00:54:03 Segundo encendido motor, 2ª etapa (SES-2, en inglés)
+00:54:05 Segundo corte motor, 2ª etapa (SECO-2, en inglés)
+01:04:51 Despliegue de satélites Starlink.

Falcon 9

Para esta misión, se utilizará la primera etapa denominada B1069. Dado que realizará su séptimo vuelo, su número de serie completo es B1069-7. Asimismo, sabemos que la primera etapa descenderá ASOG luego de su vuelo.

Lanzamiento de un Falcon 9 en la misión Transporter-1
Lanzamiento de la misión Transporter-1
(crédito: SpaceX)
1.ª etapa del Falcon 9 tomando tierra luego de haber lanzado la misión Transporter-2
B1060-8 aterriza tras lanzar Transporter-2
(crédito: SpaceX)
Lanzamiento de un Falcon 9 en la misión Transporter-5
Lanzamiento de la misión Transporter-5
(crédito: SpaceX)
1.ª etapa del Falcon 9 tomando tierra luego de haber lanzado la misión Transporter-5
B1061-8 aterriza tras lanzar Transporter-5
(crédito: SpaceX)

Si te interesa conocer más sobre el caballito de batalla de SpaceX, te dejamos el enlace a la ficha técnica del Falcon 9 que tenemos en nuestro sitio.

B1069-7

Con anterioridad, esta primera etapa fue utilizada en seis misiones que listamos seguidamente:

  1. SpX-24
  2. Starlink 4-23
  3. Hotbird 13F
  4. OneWeb 15
  5. Starlink 5-3
  6. SES-18 y 19

Te dejamos el enlace por si quieres ver un resumen de los vuelos de todos los «boosters» del Falcon 9 v1.2 en su iteración Block 5 que ha utilizado SpaceX para realizar sus misiones: «boosters» v1.2 Block 5 de SpaceX.

Flota de Recuperación

Como dijimos, una vez concluida la tarea de la 1.ª etapa, ésta regresará y aterrizará sobre la barcaza ASOG («A Shortfall of Gravitas») «Una Carencia de Gravedad.» Ésta tendrá como remolcador a Crosby Skipper, con la embarcación Bob brindando asistencia. Adicionalmente, la última será la encargada de recuperar las cofias que se posarán sobre la superficie del mar.


¿Cómo fue la misión?

Desde Florida el 4 de mayo de 2023, a las 7:31 UTC despegó el Falcon 9 encargado de llevar a la tanda de satélites Starlink 5-6 hacia su punto de inyección en órbita. Nominalmente, se alcanzó la separación de etapas, para que minutos más tarde B1069 se posara sobre la barcaza ASOG, asegurando el éxito secundario. La segunda etapa continuó con el ascenso y, finalmente, desplegó correctamente los satélites en la órbita inicial buscada. Cerraba así una misión exitosa más en el haber de SpaceX.

Horas más tarde, se catalogó a los satélites en órbitas de ~298×339 km x 43,01°.
Detalles de misión
Proveedor
SpaceX
Cliente
SpaceX
Carga
56 satélites Starlink
Masa de carga
17.170 kg
Destino
OTB, 530 km x 43°
Órbita inicial
298×340 km x 43°
Detalles de cohete
Nº lanzamiento
221, Falcon 9
1ª etapa
B1069-7
¿Recuperan 1ª etapa?
Tiempo de retorno
47 d 7 h 53 min
Lugar aterrizaje
ASOG, a ~639 km
¿Recuperan cofias?
Sí. Bob, a ~645 km

El evento está terminado.

Fecha

04 May 2023

Hora

UTC
07:30

Hora local

  • Zona horaria: America/New_York
  • Fecha: 04 May 2023
  • Hora: 03:30

Localización

Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral
Florida, EEUU.

Organizador

SpaceX
Website
https://www.spacex.com/
Resumen por SciNews

Próximo Evento

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