Falcon 9 B5 | Transporter-6

SpaceX, iniciando el 2023, piensa lanzar un cohete Falcon 9 Block 5 para llevar a cabo la misión Transporter-6. Se espera que la misma tenga lugar partiendo de la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, SLC-40, en Florida, EEUU. Para el despegue se prevé la fecha del 3 de enero de 2023 a las 15:55:55,99 UTC.

Transporter-6

Ésta es la sexta misión de SpaceX del tipo Transporter, siendo la primera en enero de 2021 y la última en mayo de 2022. Se caracterizan por ser misiones compartidas por varios operadores. SpaceX ofrece periódicamente un vuelo en uno de sus Falcon 9, dirigido típicamente hacia una órbita sincrónica al Sol (OSS), ya que tiene numerosas aplicaciones.

Específicamente, las misiones «Transporter» conglomeran una gran cantidad de satélites pequeños, de variadas nacionalidades, fabricantes, agencias y utilizaciones. En este vuelo hay 114 naves espaciales, que incluyen CubeSats, Microsats, Picosats, cargas útiles alojadas y vehículos de transferencia orbital. Se desplegarán durante ~30 minutos después de alcanzar la órbita.

Muchos clientes con intención de colocar en órbita estos pequeños satélites –con masas en el rango de pocos cientos de kilogramos, hasta inferiores a uno, en el caso de los «PocketQubes»– encuentran la ventaja de compartir el costo del vuelo y así aguardan hasta la fecha ofrecida para la misión. En otros casos la espera no resulta conveniente por sobre el ahorro, ocasiones en las que optan por los lanzamientos dedicados.

Grupo de Interesados

Algo que podríamos llamar único de estas misiones, es la cantidad de ‘agentes’ que intervienen en planificación, logística, operaciones, de una empresa tal como lanzar ‘una de estas’ «Transporter». Sin adentrarse demasiado en detalles, podemos observar aproximadamente tres rubros distintos involucrados –aunque, no están delimitados de forma tan exacta.

Por un lado , están quienes fabrican la nave espacial. En muchas ocasiones, son los mismos que la operarán cuando se halle en el espacio, pero puede no ser así. Con esto ya tenemos subdivisiones en las categorías amplias que presentamos, pero también aparecen otros subgrupos. Si tenemos en cuenta que, en algunos casos, uno de los interesados fabrica los instrumentos –por ejemplo cámaras– y otro la plataforma donde se montarán, el cuerpo del satélite, por así decirlo.

Luego encontramos a los intermediarios, que realizan la manufactura de los dispensadores u otro tipo de equipamiento complementario que permita separar la carga útil del cohete y quede en órbita. En algunos casos se trata de naves espaciales en sí mismas, con sistemas propios de propulsión y navegación. Dependiendo de la complejidad serán las cualidades que ofrezca a los satélites que lanza. Adicionalmente, pueden ser quienes llevan a cabo gran parte de la logística o tramitan un volumen importante de la burocracia necesaria para cerciorarse que todo está en regla.

Finalmente, la compañía que pone a disposición el carguero –para nosotros, el Falcon 9– asignado para subir todas las cargas útiles al espacio y dejarlas en la órbita ofrecida al conjunto de clientes. Naturalmente, se encarga de todo lo que tenga que ver con la operación del vehículo. Debe asimismo intervenir en la integración final de las distintas naves, o grupos de ellas, al cohete en la bahía de carga, dentro de las cofias.

Cárgas Útiles

Launcher Orbiter SN1

• Skyline Celestial
• MDQSAT-1A «Dibu Martinez» & «Juana Uzurduy» (2x 2P?, Innova Space, Argentina, IoT)
• NPC Spacemind
• PROVES-Yearling (1U, Bronco Space/Cal Poly Pomona)
• 1U, Stanford Student Space Initiative
• Un satélite confidencial
• CesiumAstro NG1 – carga alojada
• Beyond Burials – carga alojada
• TRL11 – carga alojada
• Una carga alojada confidencial

ISILaunch

• KSF 3A-3D (4x 6U, Kleos) (via Spaceflight)
• PolyItan HP-30 (2U, Ucrania, via SpaceBD)
• NSLSat-2 (6U, NLSComm, ClydeSpace, via SpaceBD)
• Sternula-1 (6U, Sternula)
• Flock 4Y (36x 3U, Planet)

D-Orbit

• ION SCV-007 Glorious Gratia
• ION SCV-008 Fierce Franciscus
• Astrocast (4x 3U)
• Kelpie (3U, AAC Clyde Space)
• Momentus Vigoride VR-5
• SSPD-1 (carga alojada, Caltech, USA)
• ZEUS-1 (3UXL, Qosmosys/Orient G, Singapore)

Exolaunch

• Spire LEMUR (total 6)
• X21, X22, X27 (3x smallsat, Iceye)
• NewSat 34/35, Albania 1/2 (4x smallsat, Satellogic)
• BRO-8 (6U, Unseen Labs)
• ConnectaT1.2 (3U, Plan-S, Turkey)
• Platform-2 (SharedSat 2211) (6U, Endurosat)

Otros

• Skycraft
• EPIC Aerospace CHIMERA LEO (1 remolcador)
• Maverick Space Systems
• Cargas gubernamentales
• Lynk Tower 3/4 (2x microsat)
• Umbra 04/05 (2x microsat)
• KuwaitSat-1 (2U, Kuwait)
• BDSAT-2 (1U, BD Sensors, CZ)
• GAMA Alpha (6U, Nanoavionics bus)
• Menut (6U, Open Cosmos)
• Star Vibe (6U, Scanway)
• Birkeland & Huygens (2x 6U, Noruega/Países Bajos)
• SpaceBee 156-167 (12x .25U, Swarm)
• EWS RROCI (12U, Orion Space)
• Guardian-Alpha (3U, OrbAstro, Reino Unido)
• Star Sphere-1 (6U, Sony, via SpaceBD)
• YAM-5 (87 kg, Loft Orbital)
• EOS SAT-1 (clase de 100 kg , EOS Data Analytics, construído por Dragonfly Aerospace)
• Pushan Alpha (3U, Digantara, India)

Perfil de Vuelo

El cohete se lanza desde Florida, como indicamos anteriormente, hacia el sur por el corredor polar, virando ligeramente hacia el sudoeste. Con el lanzador ya en dirección al plano orbital buscado, las etapas se separan. Aquí, cada subdivisión del cohete perseguirá dos misiones distintas:

1. Primaria: en la que se busca colocar alguna carga en órbita. En resumidas cuentas, es la que «da nombre al lanzamiento.» Es la segunda etapa la que la realizará.
2. Secundaria: que se relaciona con la recuperación tan característica de SpaceX. Aquí es la primera etapa la que la llevará adelante.

Como dijimos, la segunda etapa continúa llevando la carga hacia su punto de despliegue, no sin antes eyectar las cofias. Una vez finalizadas las maniobras para posicionarse correctamente –uno o más encendidos–, los satélites se sueltan. Posteriormente, la segunda etapa realiza maniobras de desorbitado para reingresar a la atmósfera terrestre, destruyéndose.

Por otro lado, luego de la separación, la primera etapa debe realizar un encendido de retorno y un encendido de reentrada, para evitar daño al «booster». Transcurrido el vuelo atmosférico, controlado en parte por las aletas de rejilla, tiene lugar el encendido de aterrizaje. De este modo, toma tierra sobre una plataforma cercana a la de lanzamiento: la zona de aterrizaje 1.

Línea Temporal

[h:min:s] [Evento]
-00:38:00 Dir. de lanzamiento de SpaceX, verificación «go»: carga de propelentes.
-00:35:00 Inicio carga de RP-1.
-00:35:00 Inicio carga de LOx, 1.ª etapa.
-00:16:00 Inicio carga de LOx, 2.ª etapa.
-00:07:00 Inicio refrigeración de motores prelanzamiento.
-00:01:00 Comp. de comando de vuelo, inicio chequeos finales prelanzamiento.
-00:01:00 Inicio presurización, tanques de propelente a presión de vuelo.
-00:00:45 Dir. de lanzamiento de SpaceX, verificación «go»: lanzamiento.
-00:00:03 Controlador de motores, inicio secuencia de ignición de motores.
 00:00:00 Despegue del Falcon 9.
+00:01:12 Max Q (momento de tensiones mecánicas pico en el cohete).
+00:02:17 Corte motor principal, 1.ª etapa (MECO, en inglés).
+00:02:20 Separación 1.ª y 2.ª etapas.
+00:02:28 Encendido motor, 2.ª etapa (SES-1, en inglés).
+00:02:33 Encendido de retorno.
+00:03:46 Separación cofias.
+00:06:44 Encendido de entrada, 1.ª etapa.
+00:07:07 Fin, encendido de entrada, 1.ª etapa.
+00:07:58 Encendido de aterrizaje, 1.ª etapa.
+00:08:23 Corte motor, 2.ª etapa (SECO-1, en inglés).
+00:08:30 Aterrizaje, 1.ª etapa.
+00:55:20 Encendido motor, 2.ª etapa (SES-2, en inglés).
+00:55:22 Corte motor, 2.ª etapa (SECO-2, en inglés).
+00:58:24 Despliegue de KuwaitSat-1
+00:58:34 Despliegue de BDSat-2
+00:58:35 Despliegue de SharedSat 2211
+00:58:44 Despliegue de LEMUR 2 EMMACULATE
+00:58:55 Despliegue de LEMUR 2 FUENTETAJA-01
+00:59:51 Despliegue de ConnectaT1.2
+01:00:00 Despliegue de GAMA Alpha
+01:00:01 Despliegue de BRO-8
+01:00:12 Despliegue de Menut
+01:00:18 Despliegue de Huygens
+01:00:24 Despliegue de LEMUR 2 DISCLAIMER
+01:00:35 Despliegue de STAR VIBE
+01:00:55 Despliegue de LEMUR 2 STEVEALBERS
+01:01:11 Despliegue de ISILAUNCH Kleos KSF3-A
+01:02:02 Despliegue de Birkeland
+01:02:07 Despliegue de SPACEBEE-156/167
+01:02:47 Despliegue de LEMUR 2 MMOLO
+01:02:54 Despliegue de ISILAUNCH Kleos KSF3-B
+01:03:25 Despliegue de ISILAUNCH Kleos KSF3-C
+01:04:47 Despliegue de LEMUR 2 PHILARI
+01:05:02 Despliegue de ISILAUNCH Kleos KSF3-D
+01:05:03 Despliegue del 1.er Flock 4Y
+01:05:11 Despliegue de EWS RROCI
+01:05:12 Despliegue de SpaceBD ISILAUNCH PolyItan de Kiev
+01:05:14 Despliegue del 2.o Flock 4Y
+01:05:23 Despliegue de Guardian-alpha
+01:05:25 Despliegue del 3.er Flock 4Y
+01:05:36 Despliegue del 4.o Flock 4Y
+01:05:40 Despliegue de SpaceBD Sony Sphere-1
+01:05:50 Despliegue de ISILAUNCH ClydeSpace NSLSat-2
+01:06:30 Despliegue de ISILAUNCH Sternula-1
+01:06:35 Despliegue del 5.o Flock 4Y
+01:06:45 Despliegue del 6.o Sixth Flock 4Y
+01:06:58 Despliegue del 7.o Seventh Flock 4Y
+01:07:50 Despliegue del 8.o Flock 4Y
+01:08:33 Despliegue del 9.o Ninth Flock 4Y
+01:08:45 Despliegue del 10.o Flock 4Y
+01:09:17 Despliegue del 11.er Flock 4Y
+01:09:28 Despliegue del 12.o Flock 4Y
+01:09:38 Despliegue del 13.er Flock 4Y
+01:10:24 Despliegue del 14.o Flock 4Y
+01:10:42 Despliegue del 15.o Flock 4Y
+01:10:55 Despliegue del 16.o Flock 4Y
+01:11:21 Despliegue del 17.o Flock 4Y
+01:11:32 Despliegue del 18.o Flock 4Y
+01:11:43 Despliegue del 19.o Flock 4Y
+01:12:30 Despliegue del 20.o Flock 4Y
+01:12:41 Despliegue del 21.er Flock 4Y
+01:12:53 Despliegue del 22.o Flock 4Y
+01:13:26 Despliegue del 23.er Flock 4Y
+01:13:36 Despliegue del 24.o Flock 4Y
+01:13:54 Despliegue del 25.o Flock 4Y
+01:14:40 Despliegue del 26.o Flock 4Y
+01:14:50 Despliegue del 27.o Flock 4Y
+01:15:40 Despliegue del 28.o Flock 4Y
+01:15:52 Despliegue del 29.o Flock 4Y
+01:16:38 Despliegue del 30.o Flock 4Y
+01:16:49 Despliegue del 31.er Flock 4Y
+01:17:40 Despliegue del 32.o Flock 4Y
+01:17:50 Despliegue del 33.er Flock 4Y
+01:18:41 Despliegue del 34.o Flock 4Y
+01:18:52 Despliegue del 35.o Flock 4Y
+01:19:42 Despliegue del 36.o Flock 4Y
+01:19:46 Despliegue de Lynk Tower 3
+01:20:00 Despliegue de Albania 1
+01:20:02 Despliegue de Lynk Tower 4
+01:20:42 Despliegue de YAM-5
+01:21:48 Despliegue de NewSat 34
+01:22:03 Despliegue de Albania 2
+01:22:58 Despliegue de X22
+01:23:04 Despliegue de X21
+01:23:46 Despliegue de First Umbra
+01:23:50 Despliegue de Second Umbra
+01:24:47 Despliegue de NewSat 35
+01:24:59 Despliegue de ION SCV-007 GLORIOUS GRATIA
+01:26:05 Despliegue de ION SCV-008 FIERCE FRANCISCUS
+01:26:11 Despliegue de Launcher Orbiter SN1
+01:27:31 Despliegue de X27
+01:27:34 Despliegue de Skykraft 1
+01:28:10 Despliegue de Vigoride 5
+01:28:54 Despliegue de CHIMERA LEO 1
+01:31:10 Despliegue de EOS SAT-1

Falcon 9

Para esta misión, se utilizará la primera etapa denominada B1060. Dado que realizará su decimoquinto vuelo, su número de serie completo es B1060-15. Asimismo, sabemos que la primera etapa descenderá sobre una zona de aterrizaje luego de su vuelo.

B1060-15

Con anterioridad, esta primera etapa fue utilizada en catorce misiones que listamos seguidamente:

1. GPS-III 03
2. Starlink 11
3. Starlink 14
4. Türksat 5A
5. Starlink 18
6. Starlink 22
7. Starlink 24
8. Transporter-2
9. Starlink 4-3
10. Starlink 4-6
11. Starlink 4-9
12. Starlink 4-14
13. Starlink 4-9
14. Galaxy 33 y 34

Te dejamos el enlace por si quieres ver un resumen de los vuelos de todos los «boosters» del Falcon 9 V1.2 en su iteración Block 5 que ha utilizado SpaceX para realizar sus misiones: «boosters» V1.2 Block 5 de SpaceX.

Flota de Recuperación

La embarcación Bob recuperará las cofias que se posarán sobre la superficie del mar.