Falcon 9 B5 | EROS-C3

Un cohete Falcon 9 Block 5 de la compañia SpaceX espera para ser lanzado en la misión EROS-C3, que parte desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg, SLC-4E, en California EEUU. Esto está previsto que suceda el 30 de diciembre de 2022 a las 7:17 UTC.

EROS-C3

Puede tratarse, tal vez, de un satélite espía Ofeq (nombrado también EROS-C3) de Israel, de los cuales ya se han lanzado unos doce. En todos los casos, eran satélites de observación, muy posiblemente con propósitos de reconocimiento. Algunos de estos aparatos operan adquiriendo imágenes en el rango visible, pero otros lo hacen mediante radar.

Por otro lado, una serie de socios son propietarios de la constelación EROS-NG para la observación de recursos terrestres. Ésta cuenta con dos satélites en órbita: EROS-C1 y EROS-C2, que probablemente sean los Ofeq-11 y Ofeq-16. Esto podría significar que estos aparatos tienen un doble uso, tanto civil como militar.

Aunque hubo un satélite nombrado EROS-A y en una órbita sincrónica al Sol, en este caso es altamente probable que este primer EROS-C3 vaya a una órbita retrógrada. Los lanzamientos desde Israel requieren ir a órbitas de este tipo, para evitar la caída de partes del cohete sobre territorio de dicho país o de sus vecinos.

Usaría la plataforma OPTASAT-3000 y contaría con dos paneles solares deplegables. Se espera que su vida útil sea de unos diez años, y será operado por ImageSat International. En un futuro, se sumarán a la constelación mencionada otro EROS-C3, un EROS-C4 y dos EROSAR.

Perfil de Vuelo

El cohete se lanza desde California, como indicamos anteriormente, con rumbo al sudoeste y potencialmente con un viraje para modificar la inclinación. Con el lanzador ya en dirección al plano orbital buscado, las etapas se separan. Aquí, cada subdivisión del cohete perseguirá dos misiones distintas:

1. Primaria: en la que se busca colocar alguna carga en órbita. En resumidas cuentas, es la que «da nombre al lanzamiento.» Es la segunda etapa la que la realizará.
2. Secundaria: que se relaciona con la recuperación tan característica de SpaceX. Aquí es la primera etapa la que la llevará adelante.

Como dijimos, la segunda etapa continúa llevando la carga hacia su punto de despliegue, no sin antes eyectar las cofias. Una vez finalizadas las maniobras para posicionarse correctamente –uno o más encendidos–, el satélite se suelta en una órbita inicial. Posteriormente, la segunda etapa realiza maniobras de desorbitado para reingresar a la atmósfera terrestre, destruyéndose.

Por otro lado, luego de la separación, la primera etapa debe realizar un encendido de retorno y encendido de reentrada, para evitar daño al «booster». Transcurrido el vuelo atmosférico, controlado en parte por las aletas de rejilla, tiene lugar el encendido de aterrizaje. De este modo, se posa sobre una zona de aterrizaje en tierra firme, a ~425 m de donde despegó.

Línea Temporal

[h:min:s] [Evento]
-00:38:00 Dir. de lanzamiento de SpaceX, verificación «go»: carga de propelentes.
-00:35:00 Inicio carga de RP-1.
-00:35:00 Inicio carga de LOx, 1.ª etapa.
-00:16:00 Inicio carga de LOx, 2.ª etapa.
-00:07:00 Inicio refrigeración de motores prelanzamiento.
-00:01:00 Comp. de comando de vuelo, inicio chequeos finales prelanzamiento.
-00:01:00 Inicio presurización, tanques de propelente a presión de vuelo.
-00:00:45 Dir. de lanzamiento de SpaceX, verificación «go»: lanzamiento.
-00:00:03 Controlador de motores, inicio secuencia de ignición de motores.
 00:00:00 Despegue del Falcon 9.
+00:01:12 Max Q (momento de tensiones mecánicas pico en el cohete).
+00:02:18 Corte motor principal, 1.ª etapa (MECO, en inglés).
+00:02:22 Separación 1.ª y 2.ª etapas.
+00:02:30 Encendido motor, 2.ª etapa (SES, en inglés).
+00:02:36 Encendido de retorno, 1.ª etapa.
+00:02:41 Eyección cofias.
+00:03:19 Encendido de retorno completo.
+00:06:35 Encendido de entrada, 1.ª etapa.
+00:06:56 Encendido de entrada completo.
+00:07:47 Encendido de aterrizaje, 1.ª etapa.
+00:08:19 Aterrizaje, 1.ª etapa.
+00:09:45 Corte motor, 2.ª etapa (SECO, en inglés).
+00:14:46 Despliegue de satélite EROS-C3.

Falcon 9

Para esta misión, se utilizará la primera etapa denominada B1061. Dado que realizará su decimoprimer vuelo, su número de serie completo es B1061-11. Asimismo, sabemos que la primera etapa descenderá sobre una zona de aterrizaje luego de su vuelo.

B1061-11

Con anterioridad, esta primera etapa fue utilizada en diez misiones que listamos seguidamente:

1. Dragon C207 Resilience (Crew-1)
2. Dragon C206 Endeavour (Crew-2)
3. SXM-8
4. Dragon C208 (CRS-23)
5. IXPE
6. Starlik Group 4-7
7. Starlik Transporter 4
8. Starlik Transporter 5
9. Globalstar-2 FM15
10. Starlink 3-3

Te dejamos el enlace por si quieres ver un resumen de los vuelos de todos los «boosters» del Falcon 9 V1.2 en su iteración Block 5 que ha utilizado SpaceX para realizar sus misiones: «boosters» V1.2 Block 5 de SpaceX.

Flota de Recuperación

La embarcación GO Quest brindará asistencia y NRC Quest recuperará las cofias, que se posarán sobre el mar.